Ballenas, barcos y el Canal

Héctor Guzmán, biólogo marino del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), ha tenido la oportunidad de ver cómo sus esfuerzos fructifican.

Según la institución científica, esto fue "hace unos años, cuando la Organización Marítima Internacional utilizó sus estudios para la creación de una ley que disminuiría las colisiones entre buques y ballenas alrededor del Canal de Panamá".

Más adelante informan, e invitan a visitar una exhibición en que quedan de relieve los resultados del trabajo de Guzmán y cómo incidió en la vida de las ballenas. Esta exposición científica está abierta al público en el Centro natural Punta Culebra del STRI, en la Calzada de Amador.

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Descripción

Una gran cola de ballena recibe al visitante en la parte exterior de las exhibiciones de acuarios en el Centro Natural administrado por STRI. Con el mar a sus espaldas, podrá explorar el proceso por el que se compararon las rutas de los buques que entraban al Canal de Panamá con las de ballenas jorobadas marcadas con transmisores satelitales, y la manera como esto permitió desarrollar un esquema para disminuir el riesgo de que coincidieran en el camino.

A través de diversos paneles, conocerá los senderos marinos que utilizan las ballenas cuando llegan al istmo para reproducirse en sus aguas cálidas y aprenderá sobre las características de estos mamíferos acuáticos, así como las acciones que puede tomar como ciudadano para protegerlas y asistir a los científicos que las estudian.

Satisfacción

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Guzmán se siente complacido de que la ciencia básica que se hace en el Smithsonian haya sido pilar clave para concretar una ley internacional basada en recomendaciones científicas.

"Me tomó casi dos años hacer la ciencia y los modelos matemáticos para ver las colisiones… que llevaron a informar a tomadores de decisiones, un paso muy importante. [Los científicos] tenemos mucha información de valor para informar la toma de decisiones", expresó el investigador.

Ecoamigables

Valga destacar que Guzmán ahora trata de determinar el nivel de estrés en los cetáceos producto de la masiva presencia humana, cuando los observan. La idea es educar a los turistas para que disfruten el avistamiento de ballenas pero procuren no afectarlas.

"Antes se utilizaban cámaras fotográficas con teleobjetivo, de manera que estar a 150 o 200 metros de distancia no era ningún problema, pero ahora la gente quiere tomar las fotos con su celular, forzando al operador a acercarse más y allí es que empiezan las consecuencias", resaltó.

En las vacaciones escolares el Centro Natural Punta Culebra estará abierto. Ver horarios y tarifas en: www.stri.si.edu/es/ visitenos/punta-culebra