Todo lo que requiere un hogar donde habitan personas con buen gusto, lo puede encontrar en la feria Bello Hogar. Más de 110 empresas, tienen a su disposición artículos de decoración, regalos, moda, muebles y más.
Se espera que esta actividad contribuya a incrementar las ventas de las empresas participantes y a que los presentes encuentren artículos de su gusto al mejor precio y calidad del mercado. Bello Hogar estará abierta hasta mañana lunes. No puede faltar, encontrará verdaderas bellezas.
Anteriormente ningún gobierno había llamado a diálogos nacionales y nosotros lo hemos hecho con empresarios, obreros, oposición, gobierno, y hemos logrado leyes muy buenas, sobre todo, la del Fondo Fiduciario donde vamos a tener la oportunidad de ampliar la carretera Interamericana, una carretera nueva de Concepción a Paso Canoa, la ampliación de Santiago a David y terminar el tramo de Aguadulce a Divisa en cuatro carriles.
Estamos en trámite de licitar una nueva potabilizadora para la ciudad de Panamá. Todos estos son logros que el Gobierno nacional ha tenido la oportunidad de hacer en estos tres años.
EPA: ¿Qué obra siente usted que le prometió al pueblo y no ha podido cumplir?
MM: Nosotros, desde que asumimos la Presidencia, siempre pensando en aquel folleto que repartimos (El Cambio), decidimos que cada ministro se guiara por él para cumplir las promesas.
Creo que una de las promesas que, lamentablemente, no hemos podido cumplir es (disminuir) el desempleo, pero como dije, la situación mundial no ha sido favorable... y... terminar también con la pobreza, sin embargo, nosotros en tres años de gestión, implementamos las granjas autosostenibles para terminar también con la desnutrición y hoy día podemos decir que tenemos alrededor de 240 granjas, cada una alimenta a 15 familias. Eso, multiplicado por dos o tres...estamos dándole comida a miles de personas.
EPA: En Panamá, la tendencia durante los últimos dos períodos, es que la campaña electoral comienza antes de lo normal. Ya estamos en un año preelectoral. ¿Cómo piensa usted enfrentarlo?
La campaña electoral no es que empezó ahora. Empezó a partir del 1 de septiembre de 1999. Una vez que la oposición perdió, nos ha llevado a hacer una campaña en tres años, que siento que ha perjudicado porque no ha dejado que el Gobierno haga sus obras. A pesar de las críticas continuas, con tropiezos en la Asamblea, el gobierno ha salido adelante. Pero hacer ya la campaña, a dos años, es muy prematuro. Nosotros todavía tenemos que seguir trabajando, tenemos que seguir tratando de llevarle al país la tranquilidad y las obras que aún no hemos terminado.
Por eso es que cada vez que a mí me preguntan sobre un candidato... para mí la campaña aún no ha empezado. Sabemos que hay muchas ambiciones políticas, algunas desmedidas, pero yo creo que eso le hace más bien daño al país.
Yo pienso que la campaña debería empezar a mediados o a finales del próximo año. Siempre lo hemos visto, seis meses antes. Sin embargo, a mí me ha tocado el período electoral de cinco años.
EPA: En ese sentido, ya no solamente es la oposición, sino también Alberto Vallarino...¿Usted siente que también le ha hecho una campaña desde mucho antes o la está empezando ahora?
MM: Yo siento que Alberto en estos tres años no ha hecho campaña. Yo creo que las circunstancias ahora, lo han obligado a empezar a darse a conocer más de lo que se dio a conocer hace tres años en una campaña... las encuestas... Aquí las encuestas manipulan mucho. Te dicen Martín tiene tanto por ciento, Alberto tiene tanto por ciento, y pareciera que nada más hay dos candidatos. Sin embargo, yo creo que aquí todavía no hay nada definido.
El no es arnulfista, él no está inscrito dentro de mi partido. El está aspirando, como hay otros que aspiran también independientemente. Yo creo que todos se han apresurado a una campaña.
EPA: Dentro de su trabajo como presidenta, ¿cuáles son sus mayores obstáculos?
MM: Definitivamente, es el presupuesto. Este año a nosotros no nos aprobaron el presupuesto. Hemos tenido que trabajar con un presupuesto del año anterior, hemos tenido que recurrir a créditos extraordinarios, hemos tenido que hacer contención del gasto. Eso es lo más preocupante, porque si nosotros tenemos para hacer algunas obras en salud, educación y obras públicas, esta contención del gasto nos recorta todas estas obras. Lo hicimos el año pasado, lo hemos tenido que hacer este año y probablemente tengamos más adelante que hacer otra contención del gasto.
A la Asamblea no le ha importado. Simplemente por estar en oposición, nos han hecho daño no dándonos el presupuesto.
EPA: Como presidenta, ¿cuál ha sido el reto más importante que ha tenido que enfrentar en estos tres años?
MM: Han sido muchos. No ha sido uno nada más. El reto nuestro es precisamente no poder terminar esas obras... Nos sentimos frustradas, porque no podemos hacerlas. Algunas veces le tenemos que decir al panameño que en la campaña le prometimos pero no podemos cumplir, simplemente porque no hay el dinero. Esa es la mayor preocupación nuestra.
EPA: Se ha notado su apoyo al sector agropecuario, sin embargo, dadas las influencias foráneas y también las internas, es posible que haya que bajar nuevamente los aranceles. ¿Cómo piensa enfrentar esto?
MM: Cuando nosotros llegamos a la Presidencia de la República, recibimos un sector agropecuario prácticamente eliminado. Yo recuerdo las palabras del ex presidente (Ernesto) Pérez Balladares al sector agropecuario: "Si no eres competitivo, cierra".
Usted no puede decirle eso a un sector agropecuario que viene de generación en generación. Es cierto que la globalización nos llegó de repente, no se preparó este sector pero, sin embargo, nosotros le hemos dado todo el apoyo, tanto el ministro Posse, que hizo una labor excelente, como el ministro Gordón, pero las decisiones se toman en el Consejo de Gabinete y siempre en beneficio del sector. En los últimos meses hemos visitado a los arroceros, porcinocultores y lecheros. Ellos nos han manifestado sus preocupaciones que algunas veces son burocracia. También hemos conversado con la Cámara de Comercio.
EPA: ¿Cuáles son sus grandes aspiraciones para el pueblo? ¿Cuál es la huella que quiere dejarle?
MM: Con esa pregunta me recuerda al Dr. Arnulfo Arias. El me dijo que la obra que quería dejarle al pueblo era la Caja de Seguro Social, sin embargo, el título que yo quiero que me digan es "servidor de la nación panameña". Yo creo que ese es el mejor título que todos los presidentes deberíamos sentir: Que llegamos aquí a servir a todo el pueblo en cinco años. Yo creo que el pueblo el día de mañana será el que me diga a mí "qué fue lo que hizo la presidenta por nosotros". No decirlo yo. Que digan "esto no los dio la presidenta" y yo creo que esa será mi mayor satisfacción.
EPA: ¿Cuál es su relación como jefa del Ejecutivo, con los otros órganos, tomando en cuenta que no podemos abstraernos de las críticas que se han dado por las situaciones suscitadas entre el Ejecutivo, Legislativo y Judicial?
MM: Somos poderes completamente separados. Ellos toman sus decisiones. La Asamblea nos ha afectado como gobierno, pero respetamos las decisiones de la Asamblea.
En lo que es la justicia... yo considero también que las relaciones son separadas. Ahora mismo vino el procurador aquí a conversar algunos problemas que tiene y ... las relaciones son cordiales.
EPA: Precisamente, hace unos días el procurador hizo críticas a su gabinete y cuando a usted se le preguntó si iba a hacer cambios, usted no dijo ni sí ni no. A tres años de mandato, ¿cómo califica su gabinete?, ¿va a hacer cambios?
Sonríe abiertamente.
MM: Yo no tengo una bolita mágica para predecir el futuro, pero hasta ahora yo siento que los ministros trabajan bien. Sí tengo que admitir que algunas veces siento que tienen que trabajar más y yo se los he manifestado.
No me gustan algunas declaraciones que dan. Aquí yo los llamo y conversamos sobre esas declaraciones, porque esto es un trabajo en equipo y así debemos mantenernos.
Que habrá cambios en el gabinete... no sé, a lo mejor antes de que yo me vaya habrá cambios en el gabinete...
EPA: ¿Cómo enfrenta el Gobierno el problema de los desplazados colombianos en Darién?
MM: Ahora que nosotros estuvimos en Colombia tuvimos una entrevista con el presidente Alvaro Uribe y esa fue una de las preocupaciones. Nosotros vamos a tener una reunión para tratar el tema fronterizo. También le pedimos a Uribe que protegiera más la frontera del lado colombiano, puesto que nosotros de este lado, tenemos reforzada la frontera con la Policía Fronteriza, mas no así Colombia.
Hablamos también de la visa. Yo creo que es importante. Otros países ya lo están haciendo. Esta es una manera, quizás, de prevenir que entre gente indeseable.
EPA: ¿Cuál es su receta para soportar las críticas fuertes que se le hacen como presidenta?
MM: Cuando era la esposa del Dr. Arnulfo Arias, yo recuerdo que cuando lo criticaban tan fuerte yo era la que sufría. Muchas veces cuando yo le decía cómo soportas tú todos estos insultos, todas estas mentiras... La respuesta de él era: "Yo tengo mi conciencia tranquila" y no me importa lo que digan. Obviamente, yo era la que recogía todo. Ahora soy yo, porque las críticas se me hacen a mí y no tengo un esposo al lado para decirle algo, pero recuerdo mucho sus palabras.
Claro que me molestan (las críticas) pero uno tiene que seguir adelante y no pararse en el camino a pensar todas las barbaridades que me dicen. Uno se acostumbra. Pero es muy difícil.
Sobre todo, cuando se meten en lo personal, porque uno dice: bueno, pueden atacarme en lo político o en la gestión, pero cuando se meten en lo personal, que uno sabe que son calumnias, a uno le molesta, porque uno tiene una familia.
EPA: ¿Cómo por ejemplo...?
Sonrisa, mirada directa, y otra vez una sonrisa.
MM: "Bueno, busque para atrás...". y ríe a carcajadas, mientras dice: "cosas feas...".
Gracias a Dios, se han metido conmigo, porque yo no tengo a nadie más, pero nosotros nos reunimos con los presidentes de Centroamérica y allá se meten con sus familias. Al pobre Maduro lo van a acabar...
EPA: En ese sentido, en Panamá nunca se ha publicado nada de su hijo...
MM: Gracias a Dios no, porque yo protejo mucho a mi hijo. Para mí, mi hijo es lo más grande que yo tengo... cualquiera que se meta con mi hijo, entonces sí se mete conmigo... él es un niño inocente. Ese es mi tesoro.
EPA: Señora presidenta... un mensaje....
MM: ¡Ah, yo pensaba que me iba a preguntar si me iba a casar...!, bromea, mientras suelta una carcajada. Y sigue bromeando: ¡Ahhh... mejor es estar solo!
EPA: ¿Tiene un mensaje para el pueblo al cumplir tres años de mandato? ¿Desea decirle algo, por lo que ha podido hacer y lo que no ha podido?
MM: Yo todavía tengo fe y esperanza en que en estos dos años que nos hacen falta, podamos cumplir todos los proyectos que tenemos, en salud, educación, sector agropecuario, obras públicas y vivienda.
Yo espero que Dios nos acompañe y que podamos cumplir los proyectos nuestros. Y si no podemos, pues... yo creo que al final de mi período tendré que decirle al pueblo panameño que aquella obra grande que quería Arnulfo Arias, que era el gobierno de los pobres, nosotros tratamos, y que Dios quiera que el que venga, siga con esos proyectos porque son precisamente para los más necesitados.
No obstante, el presidente del Consejo del Sector Privado para la Asistencia Educacional, Irvin Halman, señaló que la perspectiva del sector privado es que la calidad del sistema educativo en el sector público es deficiente, a pesar de que Panamá es uno de los países que más invierte en educación sobre la base del Producto Interno Bruto.
Calificó como positivo el Diálogo Nacional por la Transformación de la Educación, porque diversos sectores del país lograron ponerse de acuerdo en puntos críticos.
Recomendó mayor capacitación del sector docente, mejorar los incentivos y medir los resultados del sistema educativo con pruebas estandarizadas donde se establezcan criterios de excelencia educativa.
En tanto, informes del Gabinete Social indican que en materia educativa se lograron avances en la construcción y reparación de escuelas, con un total de 310 proyectos terminados y 105 en ejecución. A esto se suma la creación de la Comisión de Alto Nivel para la transformación integral del sistema educativo y el Programa de Retiro Anticipado de Educadores (PRAA), que beneficia a 28,821 docentes.
En tanto, el Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recursos Humanos ha becado a 52 mil 988 estudiantes durante los tres años de gestión gubernamental, que representa una inversión estatal de B/. 21 millones 412 mil.
