El detective de homicidios Vincent LaMarca (Robert De Niro) ha olvidado su larga y distinguida carrera en leyes, haciéndose el mismo un nombre por su gran compromiso con su trabajo
Pero su último caso lo toma por sorpresa, el sospechoso al que está investigando es su propio hijo. El y Joey han tenido un distanciamiento muy doloroso a partir de su divorcio, cortando de raíz toda relación y vínculo con Long Bech y prefiriendo el anonimato de Manhattan, donde tiene una exitosa carrera en la policía de Nueva York. El vive en la soledad, al lado de su novia (Frances McDormand) la relación más cercana que tiene es con su pareja de trabajo Reg (George Dzundza). De esta manera ha logrado sobrevivir y mantenerse a flote en el presente, para no tener que afrontar el doloroso pasado; así como la pena de haber roto relaciones con su propio hijo Joey. La investigación que realiza lo lleva de regreso a Long Beach, donde el pasado lo ha estado esperando por muchos años.
