Ponga atención a la energía que consume su computadora o su laptop. Vale la pena. A fin de cuentas, la electricidad cuesta dinero y, tratándose de computadoras portátiles, el reducir el consumo de electricidad se traduce en un mayor tiempo de trabajo.
Pero, pese a las buenas intenciones, los mecanismos de ahorro de energía siempre significan problemas. Aquí le ayudamos ahora a resolver los más comunes.
Un lector nos escribe: Mi computadora no se va al modo "standby" o en suspenso. Cuando trata de hacerlo, aparece un mensaje de error que dice que hay un motor de red que impide que la computadora reduzca su consumo. Estoy usando Windows 2000, pero el problema estaba ya presente en Windows 98.
Los problemas con los mecanismos de ahorro de energía en Windows casi siempre se originan en una incompatibiliad en el sistema básico de entrada y salida (BIOS), el chip usado para almacenar la configuración y los ajustes de la computadora. El texto que aparece en la pantalla al abrir la computadora está forma en que el aparato interactúa con sistemas operativos -Windows, por ejemplo- que tengan un mecanismo de ahorro de energía.
Afortunadamente, el código incluido en este chip puede ser reactualizado en la mayoría de las computadoras modernas. Con frecuencia, la reactualización del BIOS soluciona las incompatibilidades del mecanismo de ahorro de energía. Esto vale especialmente para Windows 2000, un sistema operativo relativamente nuevo para el cual muchos fabricantes de computadoras están reactualizando sus equipos.
Para actualizar el BIOS, póngase en contacto con el fabricante de su PC o, si tiene un clone sin nombre, con el fabricante de la placa madre de su computadora. Tanto los grandes fabricantes de computadoras como de placas madre suelen tener actualizaciones del BIOS a disposición en sus sitios en Internet.
La actualización del BIOS implica transferir las fichas necesarias, crear una diskette de inicio (bootable), reiniciar con ella la computadora y finalmente actualizar el BIOS con las fichas que ha transferido. Con seguridad hallará instrucciones completas en el sitio Web del fabricante de su PC o en el sitio del cual descargó las fichas de actualización del BIOS.
Otro lector consulta: Estoy usando un ratón USB con mi nuevo laptop. Parece que cuando uso este ratón las baterías de la computadora se agotan más rápidamente que antes. ¿Es el ratón la causa de esto?
En una palabra: sí. Su computadora está probablemente ajustada para usar las normas de ahorro de energía "Advanced Power Management" (APM) o "Advanced Configuration and Power Interface" (ACPI). Lamentablemente, los dispositivos "bus universal en serie" (USB), que facilitan la instalación de periféricos, pueden también disminuir la utilidad de las normas APM y ACPI.
La razón de esto es que, aún durante el modo "standby" o de reposo, los dispositivos USB siguen consumiendo energía.
Esto, porque requieren permanentemente una pequeña cantidad de energía para mantenerse en comunicación con el sistema. Sin esta energía, el sistema se "olvidará" de que tiene un dispositivo USB conectado. Es el costo de que el sistema detecte automáticamente dispositivos USB apenas éstos son conectados - la ventaja principal del USB sobre las conexiones en serie y paralelas.
Un lector tiene una duda: ¿Debo dejar mi computadora encendida todo el tiempo o bien apagarla cuando no la estoy usando? Me han dicho que el apagarla acorta la vida de la computadora, pero tampoco quiero gastar energía cuando no la necesito.
Desde que las computadoras personales existen se viene debatiendo sobre las ventajas de apagarlas o dejarlas encendidas. La mejor respuesta es apagarla cuando no se piense usarla por un par de horas. Después de todo, el dejarla encendida, como señala el lector, cuesta dinero, aunque se haya activado los mecanismos de ahorro de energía.
El argumento contra el apagar la computadora es que mientras más se use las partes móviles de la computadora (el disco duro, por ejemplo), más desgaste habrá y, por tanto, se acortará la vida del aparato.
Los modernos discos duros, sin embargo, están diseñados para durar años, independientemente de que se los encienda y apague con frecuencia. En realidad, su PC vivirá más de lo que usted cree, sin importar cuántas veces la encienda y la apague. En otras palabras, se quedará obsoleta antes de desgastarse.
Más aún, si usa usted Windows, descubrirá que este caprichoso sistema operativo se vuelve inestable si se lo deja encendido mucho tiempo. De este modo, el apagar la computadora al menos una vez al día le dará un nuevo inicio a Windows.
Por otra parte, es cierto que es más conveniente dejar la computadora encendida todo el tiempo, en especial si se considera el tiempo que hoy en día (una vez más, gracias a Windows) toma el iniciar una computadora. Pero se puede llegar a un saludable compromiso al usar los mecanismos de ahorro de energía, para dar descanso a la máquina por un período de tiempo determinado. El modo de descanso ahorra energía, y, cuando se la necesite, la computadora "despertará" más rápidamente que cuando se la reinicia.
¿Otras dudas?: envíe su pregunta directamente por correo electrónico al especialista de dpa: jayd@csi.com.
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