Con un picnic gigante se celebró el 14 de julio 2000

Unos cuatro millones de personas participaron el 14 de julio, día de la fiesta nacional francesa, en un picnic gigante organizado a lo largo del meridiano de París que atraviesa Francia de norte a sur, para celebrar el año 2000.
A lo largo de esa línea de más de 1.000 km entre Dunkerque (norte) y Prats de Mollo (sur) fueron plantados miles de árboles, en el marco de las celebraciones del año 2000.
Más de 337 municipios participaron en este gigantesco banquete, a cuya organización contribuyeron numerosas instancias regionales, varios ministerios y miles de asociaciones. En total, más de 30.000 personas trabajaron benévolamente para prepararlo.
Franceses y turistas extranjeros fueron invitados a almorzar en un "increíble mantel" de papel a cuadros rojos y blancos de 600 kilómetros de largo, y a descubrir los productos regionales de las zonas atravesadas por el meridiano.
En los picnics temáticos organizados por las municipalidades, los asistentes pudieron organizarse almuerzos con productos provistos directamente por los productores: pan, fiambres, salazones, frutas y hortalizas, quesos y dulces.
Para las regiones francesas, fue una ocasión privilegiada de hacer gala de sus tradiciones culinarias y artesanales y su riqueza cultural.
En París, escenario del tradicional desfile militar del 14 de julio que conmemora la toma de la Bastilla, el eje del meridiano fue materializado a lo largo de 1,3 km mediante la interacción de dos rayos láser.
Trece mil alcaldes de todo el país se reunieron para participar en un picnic organizado en el jardín de Luxembourgo, ante la sede del Senado, que trató de reconstituir la "fiesta de la Federación", que el 14 de julio de 1790 marcó la fundación de la Nación francesa. Este "almuerzo republicano" fue seguido de un gran concierto gratuito y un lanzamiento de 10.000 globos con los colores de la bandera francesa.
Otros lugares de la capital, la colina de Montmartre, los patios del Louvre, el Puente de las Artes, el jardín del Observatorio o el parque Montsouris, fueron otros tantos lugares de fiesta.
Los organizadores buscaron con esta actividad, que este día fuera sinónimo de generosidad, de reparto, de convivencia y de fiesta.