Es común el experimentar con el alcohol y otras drogas legales e incluso otras ilegales, durante la adolescencia. Según la médica siquiatra, Dora de Dacosta, desgraciadamente y con frecuencia, los adolescentes no ven la relación entre sus acciones en el presente y las consecuencias del mañana.
“Ellos tienen la tendencia a sentirse indestructibles e inmunes hacia los problemas que otros experimentan. Por ello, en reiteradas ocasiones carecen del conocimiento propio para determinar el daño ocasionado, con el consumo de alcohol u otras drogas a temprana edad”, aseguró.
Algunos adolescentes experimentan un poco y dejan de usarlas, o continúan usándolas ocasionalmente sin tener problemas significativos. Otros desarrollan una dependencia, usarán drogas más peligrosas y causarán daños significativos a ellos mismos y posiblemente a otros. Para la especialista, los adolescentes usan el alcohol y las otras drogas por varias razones, incluyendo la curiosidad, para sentirse bien, para reducir el estrés, para sentirse personas adultas o para pertenecer a un grupo.
En este aspecto, es difícil el poder determinar cuáles de los adolescentes van a desarrollar problemas serios.
A pesar de la variedad de drogas accesibles a los jóvenes, el alcohol es hoy por hoy la droga de su preferencia. Más jóvenes consumen alcohol que ninguna otra droga y actualmente el inicio del consumo de alcohol ha disminuido a razón de 11 a 13 años como la etapa de inicio, según la doctora Dacosta. Si eres de las personas que al finalizar una fiesta, expresas la reconocida frase de “vamos a tomarnos las del arranque” y te das cuentas que no puedes dejar de beber, ten mucho cuidado, tu organismo puede estar desarrollando una dependencia alcohólica difícil de controlar.
Explica la especialista, que el alcoholismo es una enfermedad primaria que se centra en el sistema nervioso central, afectando de manera física y psicológica las funciones síquicas en general. De igual manera, además del cerebro, llega a afectar otras áreas del organismo, conlleva a problemas familiares y sociales e inclusive a un declive del respeto propio.
Continúa, “el alcoholismo en la sociedad panameña, está estimado en un 5 a 10% de consumo entre la misma.
Pero desafortunadamente, en Panamá hay una negación a esta realidad problemática, sobre todo cuando esta situación afecta considerablemente y en mayor escala a la población adolescente”.
Aunque muchos padres sientan alivio de que su adolescente “solamente” ingiera bebidas alcohólicas, es importante recordar que el alcohol es una droga potente que altera el estado de ánimo y que puede ser el camino hacia otro tipo de drogas.
No solamente afecta la mente y el cuerpo de formas difíciles de predecir, sino que los jóvenes no tienen la capacidad ni la destreza para realmente lidiar con el alcohol y sus consecuencias, las cuales podían repercutir en ser víctimas de un crimen violento, estar implicados en accidentes de tráfico, bajar el rendimiento académico e inclusive estar sexualmente activos, trayendo como consecuencias embarazos no deseados o abortos.
La doctora Dacosta, situando la edad promedio de iniciación del consumo de bebidas alcohólicas detectada según los datos epidemiológicos, describe que el alcoholismo en la población adolescente trae como repercusión que el cerebro del niño (a) que está en formación o desarrollo, se vea afectado por la injerencia de una sustancia aditiva y dañina como el alcohol.
“De esta manera, se verán afectados sus estudios, su desarrollo físico y psicológico y la formación de sus metas personales, truncando así, todo su desarrollo”, acotó.
Los adolescentes que corren el riesgo de desarrollar problemas serios con el alcohol u otras drogas incluyen aquellos, con un historial familiar de abuso de sustancia, los que están pasando por un estado de presión, los que sienten poco amor propio o autoestima o los que sienten que no pertenecen o no están integrados al círculo social.
En este renglón, la doctora manifiesta que el alcoholismo está tenido un mayor prevalecimiento a causa de la dificultad que tienen los jóvenes para comunicarse o expresarse.
“Muchas veces los jóvenes afrontan problemas con sus padres de familia o educadores y al no encontrar la manera de resolver estos confrontamientos, buscan una solución fallida en el alcohol u otras drogas, que a su juicio, lo liberan o desestreza”.
Ligado a esto, el problema de la autoestima, la presión de grupo y un modelo negativo a seguir, prevalecen como consecuencias preponderantes de alcoholismo en los jóvenes adolescentes.
La influencia del medio ambiente en donde se desenvuelva el adolescente, es un factor de riesgo, es por ello que los padres de familia deben posponer, mas no impedir, el contacto con el alcohol, según la doctora Dora.
“Ese contacto con el alcohol debe ser pospuesto hasta que el cerebro y la estructura física y psicológica, esté más fuerte para poder enfrentar el impacto del alcohol en ello y que ellos a su vez, puedan salir mejor librados de ese contacto”.
Agrega la especialista que, “el uso de las drogas esta asociado con una variedad de consecuencias negativas, que incluyen el aumento en el riesgo del uso serio de drogas más tarde en la vida, el fracaso escolar, el mal juicio que puede exponer a los adolescentes al riesgo de accidentes, violencia, relaciones sexuales no planificadas y arriesgadas y el suicidio”
Por lo tanto, los padres pueden ayudar en la educación a temprana edad acerca del alcohol y otras drogas, estableciendo comunicación, siendo ejemplo modelo y reconociendo desde el comienzo si hay problemas desarrollándose, manifestó la doctora.
El mensaje es claro: El consumo del alcohol conlleva riesgos para los jóvenes. Y cuanto más esperen para comenzar a ingerir alcohol, menos probabilidades tendrán de desarrollar problemas asociados con su consumo. De aquí que sea importante ayudar a su hijo(a) a que evite consumir alcohol por completo.
