Cultivan tomates en el espacio diez veces más grandes

Investigadores chinos han logrado producir una nueva variedad de tomates en el espacio que supera en diez veces el volumen de los frutos sembrados en la Tierra, informó hoy la Academia de Ciencias Agrarias.
"La nueva variedad de tomate, cuyas semillas fueron llevadas por un satélite hace ocho años, representa un salto adelante en las investigaciones de cultivos espaciales", afirmó en un comunicado la citada Academia, cuya sede se encuentra en la provincia noreste de Heilongjiang.
La fuente agregó que las semillas denominadas "amarillo Pekín" (ese color sólo podía ser utilizado en el pasado por los Emperadores) fueron tratadas por primera vez en un satélite que en 1992 navegó durante ocho días por el espacio.
"Antes de este experimento, los científicos chinos ya cosecharon varios éxitos en el cultivo de ciertas variedades de arroz y trigo con la ayuda de la tecnología espacial", señala la nota.
La nueva variedad de tomate que está creciendo de semillas tratadas en el espacio "es diez veces mayor que las especies normales y mucho más resistente a las plagas y a los pesticidas", subrayaron los expertos.
Según el científico Den Liping, investigador de la Academia de Ciencias Agrarias, "en los tomates que proceden de estas semillas se han producido cambios en una enzima principal que lleva registros genéticos".
"Los tomates espaciales crecen en la mitad de tiempo que los normales y además de ser mucho más voluminosos son de una mayor calidad", afirman los científicos.
Según la agencia estatal Xinhua, "China ha lanzado ya diecisiete satélites recuperables al espacio en los que se han desarrollado nuevas variedades de cultivo dentro de un programa oficial de exploración espacial con fines alimenticios".
"A principios de 1988 el Ministerio de Agricultura adoptó una serie de medidas para aumentar la producción de cereales y vegetales, y este año se espera una cosecha de 360 millones de toneladas de vegetales".
La fuente no especifica cual fue la producción de vegetales en China en los años precedentes.