El cerebro de quienes están predispuestos a sufrir la enfermedad de Alzheimer parece registrar una actividad inusual antes de que aparezca la dolencia, dijeron hoy científicos de Estados Unidos.
Los investigadores, de la Universidad de California, en Los Angeles, han descubierto que el cerebro de esas personas parece forzado a emplear más recursos que el de otras para las tareas que requieren memoria.
El equipo científico ha publicado el resultado de sus estudios en la revista "New England Journal of Medicine" tras indagar sobre la actividad cerebral de unos treinta voluntarios de entre 47 y 82 años.
Como método para comprobar las diferencias, los científicos separaron a las personas con una modificación genética que, al parecer, hace que sus portadores sean proclives al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, el gen APOE4.
"La intensidad de la señal detectada con imágenes de resonancia magnética fue casi el doble entre los portadores del alelo APOE4 (una apolipoproteína) que entre los portadores del APOE3", la forma normal del gen.
"Hemos confirmado que existen cambios en el cerebro que aparecen de forma precoz", señalan los científicos en la publicación.
El aumento de la actividad cerebral parece reflejar, según los investigadores, la necesidad de compensar los defectos que existen en la memoria.
La enfermedad de Alzheimer, que afecta principalmente a los ancianos y es responsable de la mayor parte de las demencias seniles, no tiene cura y su tratamiento únicamente ayuda a reducir la degeneración de las funciones motoras y cognitivas del cerebro.
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