Me pareció increíble que un joven dejara una carrera de matemáticas y finanzas en Los Ángeles, California, para dedicarse a la cocina.
Pero sí, eso fue lo que dijo Lilo Mendoza, un joven de 26 años, que desde hace tres, decidió que en la cocina está su lugar.
Desde hace cuatro meses, es el chef ejecutivo de Brocheto’s, un restaurante Grill ubicado en la otrora Peatonal de San Francisco, muy próximo a la antigua Bodega Mi Amiga, que sigue la tendencia actual de restaurantes que ofrecen un espacio para el entretenimiento y con buena comida a las brazas y al carbón.
Lilo, quien asegura que su inquietud por la comida nació del regazo de su madre, confirmó plenamente en Los Ángeles su amor por la vida culinaria.
Para el joven chef, es necesario que la gente conozca más de sabores y texturas, es decir, educar el paladar, pues es allí en donde está el futuro de la cocina en Panamá, ya que es más fácil enseñar a la gente joven que a un comensal con el paladar ya formado.
Su encuentro con la variada comida oriental de Los Ángeles le abrió un mundo de posibilidades que está poniendo en práctica dentro de su espacio como chef. Pero ello no quiere decir que ha dejado de lado el respeto por la comida nacional, pues indica que solo hace falta exportarla, y glorificó los ingredientes que nos caracterizan como el culantro, “que lo llevamos en la sangre”, recordó.
Lilo está consciente de que ante la creciente demanda del turismo, el negocio culinario en Panamá está mejorando y su sueño es hacerlo también, por lo que no descarta iniciar un viaje al interior de Tailandia, -de donde es su comida favorita- para aprender sobre sus mil sabores.
