EFE
El pleno del Parlamento Europeo endureció recientemente, la propuesta de directiva sobre la producción y venta de productos de tabaco al aprobar varias enmiendas que introducen mayores exigencias de información al fumador sobre los riesgos de su hábito.
Los eurodiputados ampliaron el número y el tamaño de los mensajes sobre el peligro de fumar, además de suprimir la posibilidad de vender cigarrillos con la denominación "light" o "bajo en nicotina".
No obstante, ante la posibilidad de que las tabaqueras denuncien esta última medida en los tribunales, introdujeron una dispensa cuando esos términos "constituyan una parte esencial de la definición de una marca registrada y no sólo una variante".
El liberal holandés Jules Maaten, autor de la ponencia parlamentaria, hizo esta propuesta para tener en cuenta la sentencia del Tribunal de Justicia de la UE del pasado octubre, que derogó una directiva sobre la publicidad del tabaco que utiliza la misma base jurídica que la actual propuesta.
Los eurodiputados insistieron en reforzar la propuesta, como hicieron el pasado junio en la primera lectura de la propuesta, que pasará a los ministros de Sanidad de la UE en su reunión de mañana, jueves, en Bruselas.
Si los ministros aceptan las enmiendas, las tabaqueras deberán introducir cambios drásticos en las cajetillas de cigarrillos, puesto que aumentará el tamaño de los mensajes de advertencia contra su consumo y su contenido.
Los eurodiputados reclaman que se indique en el paquete el contenido en alquitrán, nicotina y monóxido de carbono del producto; que los mensajes de advertencia ocupen el 30 por ciento de la superficie frontal del paquete y el 40 por ciento de su parte dorsal, superficie que aumentará otro 5 por ciento si en el país de venta hay varias lenguas oficiales.
Actualmente esas advertencias sólo ocupan el 4 por ciento de la superficie.
Además, los eurodiputados insistieron en una mayor variedad de los mensajes de advertencia a los fumadores.El actual "Fumar perjudica gravemente a la salud" se sustituirá por otros más agresivos como "Fumar mata", "Al fumar se está usted matando a sí mismo" o "Fumar mata a medio millón de personas al año en la UE".
La Eurocámara sugiere otros como "Fumar acorta la vida a la mitad de los fumadores", "Fumar obstruye las arterias y provoca cardiopatías y accidentes cerebrovasculares", "Fumar durante el embarazo puede perjudicar la salud de su hijo", "Fumar puede ser causa de una muerte lenta y dolorosa" o "Fumar puede dañar el esperma y reduce la fertilidad".
También quiere que se imprima en los paquetes un número de teléfono gratuito, una dirección o un correo electrónico de un servicio para informar de los peligros del consumo de tabaco.
Asimismo, otra de las enmiendas aprobadas habilita a las autoridades sanitarias para exigir que el espacio destinado a esas advertencias pueda sustituirse por fotografías o gráficos que describan las consecuencias de fumar.
Los eurodiputados respaldaron algunas de las cláusulas de la propuesta de directiva, como los contenidos máximos de nicotina (1 miligramo por cigarrillo) y de alquitrán (10 miligramos).
Apoyaron también la exigencia de que los fabricantes comuniquen a las autoridades sanitarias como muy tarde "el 31 de diciembre del 2003" una lista con todos los componentes de sus productos y que no utilicen amoniaco, una sustancia que refuerza la absorción de nicotina y genera mayor dependencia.
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