En días pasados tuvo lugar la promoción de un grupo de multiplicadores/as del Proyecto LEDES (Learn English and Develop your Society), que lleva adelante el Ministerio de Educación, con el respaldo del Gobierno de Gran Bretaña y el grupo de Empresas Business for English y el cual se centra en el/la estudiante y conlleva importantes cambios en la metodología de enseñanza del idioma inglés en Panamá.
La presentación formal de LEDES, que se inició en 1997, tuvo lugar también recientemente y en el marco de esta ceremonia el Embajador de Gran Bretaña en Panamá, Su Excelencia Glyn Davies, planteó que con la renovación curricular, en educación básica y secundaria, para mejorar la enseñanza del inglés, los profesionales panameños podrán tomar ventaja del inglés, que es una herramienta, un medio de comunicación internacional que aumentará la competitividad de nuestros recursos humanos en un mundo globalizado.
En su intervención el Embajador Británico manifestó que el principal tipo de cooperación que su país brinda a Panamá es en materia cultural. Tal es el caso de LEDES. Siguió diciendo que: "Hay una relación muy clara entre desarrollo social y el acceso a las herramientas más eficaces para la comunicación global y mejores capacidades de los/las futuros/as ciudadanos/as. El inglés no nos pertenece a nosotros los británicos, no lo controlamos, no es nuestro. Es un aporte que estamos haciendo para el desarrollo socioeconómico de Panamá en el campo de la educación".
Se proyecta la implementación del nuevo Programa de Inglés en 110 centros experimentales de educación, gracias a una Red de Coordinación Nacional y a los/las multiplicadores/as que han sido y seguirán siendo capacitados/as en la nueva metodología de enseñanza.
Según dijo el Viceministro de Educación, Licdo. Abel Monroy, el Proyecto LEDES es una forma de identificación entre nuestros países, ya que permite fortalecer la cooperación y las relaciones entre Panamá y Gran Bretaña. "Panamá necesita del idioma inglés para participar activamente en los medios multifocales de carácter tecnológico y para poder enfrentar los retos de una sociedad tecnificada", puntualizó.
El Embajador de Gran Bretaña resaltó el auspicio importante logrado de la sociedad civil, del grupo "English for Business", incluyendo a Cable & Wireless, HKSB, Lloyds Bank y Shell (W.I.).
Para desarrollar el Proyecto LEDES han sido necesarias la observación de clases, entrevistas con los interesados y talleres con los profesores de áreas urbanas y rurales, para que hablaran sobre las dificultades que encontraban en sus cátedras, según explicó el asesor británico Paul Barry.
En octubre, se capacitaron 75 multiplicadores/as de 5 provincias, en el II Taller de Metodología de LEDES. Meses antes se había capacitado otro grupo numeroso, principalmente de Panamá y Colón.
Se explicó que cincuenta horas anuales de clases de inglés, que es lo que reciben los/as estudiantes de escuelas públicas, es muy poco tiempo para el aprendizaje de este idioma. También se enfatizó en lo importante que es que la Universidad y el Ministerio de Educación trabajen coordinadamente.
Tanto la contraparte británica como la panameña expresaron su entusiasmo por el trabajo que se ha hecho. Se está haciendo una revisión en el plano de la secundaria-primaria (con miras a extender la oferta del inglés en las escuelas públicas desde pre-escolar).
"En un mundo cada día más pequeño, la necesidad de un idioma universal para la comunicación es evidente. La historia ha dado este importante rol al idioma inglés. El acceso a los avances en campos como la ciencia, la tecnología y la educación es por medio del inglés. Igualmente, el acceso al comercio internacional se facilita con el inglés, considerando que más de 900,000,000 personas lo usan en su vida diaria, de los cuales más de la mitad no son nativohablantes. El inglés es el idioma del desarrollo", se destacó.
Rogelio Douglas, Técnico Docente, contraparte del proyecto por el Ministerio de Educación, dijo que se proyecta una capacitación masiva en el verano del 2,000 usando la red de multiplicadores/as de Chiriquí, Los Santos, Herrera, Colón y Panamá.
Explicó que "se trata de un proyecto bastante ambicioso. Estamos haciendo una renovación del curriculum lo que conlleva cambio de actitud con respecto a las mismas enseñanzas del inglés con el propósito comunicativo. Estamos convencidos de que siempre se ha hecho un esfuerzo, pero el tipo de inglés utilizado responde a una realidad artificial y con LEDES se busca es que la misma metodología de enseñanza-aprendizaje se dé con situaciones reales de comunicación, para que una vez que el/la joven sale al ambiente tenga capacidad para desenvolverse".
Añadió que se forman reproductores/as del sistema para que éste llegue a la mayoría de los/las docentes, hasta en la Universidad. El plano de intercambio es horizontal, de experiencias profesionales y así se logra el cambio de actitudes ante la enseñanza del inglés.
Se espera tener los programas de estudio de inglés reformados en el año 2,001. A la fecha se han capacitado alrededor de 400 profesores (de Panamá 200). Se cuenta con el apoyo de PRODE (Proyecto de Desarrollo Educativo del Ministerio de Educación).
Por otra parte, Edilma Cobaleda, docente del Colegio Jepta B. Duncan en la 24 de diciembre, con una experiencia de 13 años en la enseñanza del inglés, siente que "hace falta metodología: Los profesores conocen el inglés, pero no saben transmitir los conocimientos, no los utilizan para que los/las estudiantes puedan comunicarse de una manera fácil".
Es su parecer que allí estriba la falla, en la falta de metodología adecuada de enseñanza y es por esto que en las escuelas privadas los resultados son mejores. Sin embargo, dijo que en la Escuela Profesional Isabel Herrera Obaldía se enseña un buen inglés. Ella procura "tener mucha paciencia, tener vocación, motivar a mis estudiantes para que amen el inglés como yo lo amo". Agregó que: "Si no estoy entusiasta, si no estoy dispuesta a buscar nuevos cambios diariamente, para determinar qué cosas les gustan a los estudiantes, mal puedo llamarme educadora". Invita a sus colegas a que se vayan involucrando "para que se forme una red muy grande. Para que se formen agentes multiplicadores/as y que el docente no tengan miedo compartir lo que sabe, pues hay mucho celo actualmente". Ella dicta clases a estudiantes de 2do. y 3er. año.
Algunas características del Proyecto LEDES son:
1. Está fundamentado en la filosofía del idioma como un medio de dar y recibir información, una herramienta de trabajo y comunicación para la vida.
2. Enfocado en el desarrollo de destrezas lingüísticas de la comunicación con referencia a las macrofunciones del lenguaje.
3. Basado en una metodología de aprendizaje activo, en la cual el/la profesor/a actúa como facilitador/a del proceso de aprendizaje y consciente de las condiciones reales vigentes en el sistema educativo y de la realidad panameña explora tópicos significativos.
LEDES es un paso importante en la política de modernización educativa que adelanta el Ministerio de Educación, Plan Decenal 1997-2006. LEDES incluye acciones de investigación y evaluación, revisión y evaluación de programas, capacitación y desarrollo profesional continuo, multiplicación, estudio de diseño de textos, desarrollo de exámenes y formación docente. También, busca establecer sistemas compartidos de evaluación del aprendizaje en inglés a nivel de colegio, región y país, así como crear los enlaces necesarios con las facultades universitarias responsables de la formación de profesores de idiomas extranjeros, con el fin de asegurar la formación de los/las docentes que requiere el sistema para cumplir con las necesidades del país en el área de inglés.
