Los antecesores de los elefantes pueden haber sido acuáticos. Los elefantes tienen un tejido en los pulmones que les ayuda a respirar cuando están sumergidos, de acuerdo a un científico estadounidense.
El Dr John West, de la Universidad de California, observó que los elefantes africanos tienen alrededor de sus pulmones un tejido más denso que otros mamíferos, lo que facilita la labor de las puntas de sus trompas, que permanecen fuera del agua.
En su opinión, este tejido les permite aguantar la presión subacuática. Al presentar su teoría en una reunión de la Sociedad Fisiológica Estadounidense, West dijo que la presión sobre las membranas pleuríticas que rodean los pulmones de los elefantes es tan grande que dañaría los vasos de cualquier otro mamífero o les provocaría un edema.
