Máscaras, vestuarios, danzas y cantos serán los protagonistas del V Festival de Diablos y Congos 2007, un gran evento cultural y turístico bienal, que se ha convertido en el más importante de su especie en el país.
Roberto Enrique King, organizador de la actividad, señaló que el próximo 3 de marzo será la fecha en la que miles de diablos y congos se tomarán la histórica ciudad de Portobelo, para llevar a cabo una de las manifestaciones folclóricas más distintivas y colorida de la provincia de Colón.
Para este año el encuentro ha sido concebido en tres partes. Un primer espectáculo tendrá lugar en un escenario ubicado dentro del Fuerte de San Jerónimo, desde el cual cada grupo saldrá en un desfile que recorrerá la calle principal del poblado, para terminar en una gran presentación final en otra tarima que se montará frente al parque, en el área de los estacionamientos.
"La organización ha establecido este nuevo esquema por recomendación de las entidades de seguridad, quienes plantearon que sólo podrán entrar al fuerte 2 mil personas. Hemos ampliado el espectáculo con este desfile y una gran presentación final para complacer a los miles de visitantes que llegan al pueblo para ver el evento", acotó.
Como actividades complementarias se ofrecerá, desde las 10: 00 a.m., la Feria Artesanal, Gastronómica y Agropecuaria, en los alrededores de la Real Aduana; la exposición del pintor nacional, Cesáreo Young, titulada "Rastro de Diablo y Congo", que abrirá a las 11: 00 a.m., en el Centro de Facilidades Turísticas del IPAT (CEFATI), frente a la Alcaldía, y otras actividades de entretenimiento y esparcimiento familiar.
Los vestidos de los congos están llenos de colorido. Las mujeres utilizan una pollera de dos piezas, una camisa con arandina y un pollerón hecho de retazos.
Los hombres utilizan la ropa al revés, un sombrero de estopa de coco adornado con plumas, conchas, espejos o cuentas y se pintan la cara con carbón .
El baile congo se realiza con los pies descalzos, como símbolo de la relación del negro con la tierra.
Los personajes principales del juego congo son la reina, el rey o Juan de Dios, el pajarito y las mininas, mientras que como personajes secundarios aparecen las ánimas, el diablo y el holandés o el gallego, los cuales representan la lucha permanente entre el bien y el mal.
El baile congo conserva el orgullo del ser negro y a través de la música, la cultura y la tradición busca acabar con las diferencias étnicas y unirnos en una sola nación.
Embrujo colonense
El baile o juego congo, con su rítmico tambor y sus intensos bailes y representaciones, tiene un gran valor histórico dentro de la cultura afro panameña, sobre todo en la Costa Atlántica.
