"Escribo mis novelas para la reflexión, no para entretener"

LO primero que señala el profesor José de los Santos Chen Barría cuando se le pregunta sobre su primera novela "En nombre de ellos, " es que él no es un escritor profesional.
El otrora Contralor de la República, agrega no sigue una línea política desde el año 1995, y lo que se propone es expresar por medio de personajes reales o ficticios temas de profundo contenido social, las injusticias y los sacrificios que tienen que hacer las personas para superarse.
Chen Barría, quien se presentó ante un grupo de estudiantes de la Universidad Latina dice que antes de la primera letra, él solamente tenía los conocimientos que le han dado las lecturas.
Para este proyecto trabajó durante un año. Lo primero que hizo fue la estructura de los capítulos, luego escribirla, corregirla, pulirla e imprimirla. Empero, en tan sólo mes y medio la primera edición está agotada y en los primeros días del mes de junio sale la segunda edición.
Ante las críticas que pudiesen surgir cuando un ex funcionario se toma el oficio de la escritura, Chen Barría responde que no existen obras perfectas y "es obvio que la novela tenga imperfecciones".
A pesar de una realidad poco estimulante para la venta de libros de escritores nacionales, el profesor expresa que quienes han leído la novela les ha impactado. Y esa acogida le ha inspirado para seguir en un futuro contando historias que impacten en la vida de las personas.
Sobre este punto, él considera que sus escritos están orientados a la reflexión.
En cuanto a si es recomendable que se utilice la literatura como medio de protesta ante una realidad que se busca cambiar, el autor de "En nombre de ellos", reconoce que se puede hacer uso de cualquier género de la ficción (novela, cuento, teatro, ensayo) para transmitir cualquier sentimiento inquietante.
"No es fácil en un país como Panamá, que tiene niveles de lectura bajos, hacer que las personas busquen la lectura en vez de sentarse a ver una telenovela o de dedicarse a otra actividad.
El escritor Chen Barría no se preocupa por las críticas, a favor o en contra, que surjan luego de la lectura de su primera novela. En ese sentido, él considera que esta nueva faceta de su vida la lleva como cualquier otra, "haciendo lo correcto en cualquier posición o tarea que emprenda y sin tomar ventaja de esa posición".
Las historias que cuenta Chen Barría en esta obra no escapan de la realidad. Más bien, son palpables en cualquier esquina de la ciudad o del campo. Muchas de estas son vistas desde su escritorio en la Universidad de Panamá.
Él presenta una "radiografía" de los problemas sociales que se traen del interior a la capital, y que en las áreas citadinas se agravan aún más.
"En nombre de ellos" es una novela que no tiene un final feliz como en los "best seller", ni presenta modelos a seguir.
El autor plantea los temas y deja que los lectores hilen sus propias conclusiones.
Al parecer, el profesor ha cambiado su afinidad política por la literaria, que lleva adelante como cualquier escritor que busca que su obra sea leída. Una de las actividades consiste en asistir a las presentaciones de libros en cualquier punto de la república. En esos recorridos ha estado en la provincia de Chiriquí dando a conocer su obra.
También la ha debatido con los docentes del Magisterio Panameño Unido y ante los estudiantes de las Universidades que lo inviten a compartirla.
Cuando terminó esta entrevista, el profesor, se alejaba a pasos lentos con una maleta de ruedas repleta de libros, éstos que mostraría a los estudiantes que lo esperaban en el salón 505 de la Universidad Latina.
El docente con una tranquilidad dibujada en el rostro, pero con suma dificultad para abrir y cerrar esa maleta que, más que maleta parecía una librería rodante, una imagen irreal y difícil de creer de un profesional que tuvo en sus manos la fiscalización de los todos los gastos públicos y que ahora ha tomado las riendas de la palabra escrita.
La novela está impresa en formato de tapa suave, y tiene de 156 páginas.
El autor tuvo la asesoría de escritores como Ileana Golcher, Berta Alicia Chen y Silvia Fernández.
José Chen Barría fue director nacional de Migración.
Subcontralor y contralor de la república.
Director de la Región Interoceánica (ARI).
Es profesor regular en la Facultad de Administración de Empresas de la Universidad de Panamá.