Estudio sugiere que amamantar a los bebés los hace inteligentes

El desarrollo mental de los bebés mejora marcadamente cuando se les alimenta con una fórmula enriquecida con dos ácidos grasos esenciales contenidos en la leche materna, de acuerdo a un estudio reciente.
Los investigadores de la Fundación de la Retina del Sudoeste, en Dallas, declararon ayer que el coeficiente intelectual subió unos siete puntos en bebés de 18 meses que fueron alimentados con la receta enriquecida por cuatro meses.
El estudio fue divulgado en la edición de marzo de la revista Developmental Medicine and Child Neurology.
Los expertos dijeron que la importancia del estudio radica en que es el primero en comparar la fórmula complementada con fórmula normal.
Eileen E. Birch, la principal autora del estudio, dijo que la investigación demuestra que los ácidos grasos surten efectos parecidos a los de la leche materna en el desarrollo mental de los bebés.
El estudio se suma a un movimiento internacional de científicos a favor de añadir a las fórmulas de alimentación infantil dos ácidos grasos: el ácido docosahexaenoico (DHA) y el ácido arachidonico (AA), hallados en la leche materna.
Más de 60 países han aprobado complementar las fórmulas para bebés con el DHA y AA. En Estados Unidos, las autoridades de salud han indicado que están estudiando el caso y que podrían emitir nuevas normas para la elaboración de sustancias nutritivas en los próximos meses.
En el estudio, Birch y sus colegas separaron a 56 recién nacidos en tres grupos y los alimentaron con distintas fórmulas por cuatro meses.
Un grupo recibió una fórmula comercial inalterada, otro recibió fórmula con DHA y un tercero con DHA y AA. Al cabo de cuatro meses, los tres grupos recibieron sólo la fórmula inalterada.
Al Desarrollo Infantil Bayley, una serie de pruebas ampliamente utilizada para medir el desarrollo físico y mental de niños. Un resultado de 100 es considerado promedio nacional.
Birch dijo que los bebés que recibieron tanto DHA como AA alcanzaron 105,6 en el índice de desarrollo mental, prácticamente igual al 106 que consiguieron los bebés de otro grupo, de otro estudio, que fueron amamantados solamente.
Para los bebés que sólo recibieron fórmula inalterada, el resultado promedio fue de 98 y el de los bebés alimentados con fórmula complementada sólo con DHA, fue de 102.