Los padres y tutores pueden proteger a sus hijos o alumnos de sitios no deseados en Internet por medio de una variedad de nuevos programas diseñados especialmente para filtrar y bloquear contenidos peligrosos o dañinos.
Estos programas vetan el acceso de los jóvenes a páginas con contenidos no sólo nada pedagógicos, como la pornografía, sino que además pueden resultar peligrosos, como entrar en contacto con desconocidos por medio de tertulias en la red.
Lo sistemas escanean los contenidos no deseados de la Red como sexo, lenguaje discriminatorio, violencia, charlas, grupos y otros sitios inapropiados para poder bloquear el acceso, si se desea.
Cuando el programa detecta determinadas palabras o se introduce en una dirección vetada, activa una advertencia y bloquea el acceso. Los programas varían en sofisticación y dificultad de uso, aunque la mayoría permiten a los padres personalizar el menú de filtro a su discreción de manera relativamente simple y accesible.
Casi todos permiten crear menús de acceso diferentes para cada miembro de la familia, cambiar las actividades, y asegura que son los padres o tutores los que mantienen el control del programa. Los usuarios cuentan con una clave de acceso y hay que entrar primero en el programa para usar Internet.
Los tres filtros más populares son el Net Nanny, CyberPatrol y We-Blocker, aunque algunos navegadores como Explorer de Microsoft y Netscape Communicator incluyen también capacidades de filtro. Todos tienen ventajas y desventajas, por lo que antes de comprar es aconsejable decidir primero qué se necesita.
El programa Net Nanny versión 4, sólo para Windows, es simple y fácil de usar, y ofrece el menú más sofisticado. Sugiere su propia lista de filtros preseleccionados, aunque se puede personalizar, añadiendo o eliminando palabras, frases o sitios en la Web, y bloquear parcial o totalmente los sitios no deseados.
