"¡Gracias Padrinos y Madrinas!"

Cincuenta niños y niñas del Darién, dijeron gracias, con un gigantesco letrero y una hermosa canción titulada "Y por eso crecemos felices", a la Fundación Pro Niños del Darién que a través del Programa de Padrinos y Madrinas ha hecho significativos aportes en esta olvidada provincia sembrando esperanzas de que el 73.3% de sus habitantes que viven en la pobreza y el 53% que son indigentes podrán aspirar a un mejor futuro.
En Darién se prevee que la población de niños y niñas será del 51% y la densidad de población será de 3.9 habitantes por K2 lo que dificulta el acceso a los servicios básicos. En un hermoso documental que resume la labor de la Fundación Pro Niños del Darién cuyo Presidente Honorario Vitalicio es Monseñor Rómulo Emiliani, Vicario del Darién, Fermín Campos (líder comunitario de La Cante), el niño Simón Blanco, el maestro Fermín Moreno Tejeira (de la escuela de La Cantera) y otros beneficiarios/as, así como partícipes en los proyectos de autogestión como la granja agroecológica y las granjas familiares, que generan bienestar en las más de 70 comunidades darienitas en que se hace sentir la acción de la Fundación, dieron sus testimonios de la manera en que ha incidido positivamente el apoyo que la Iglesia brinda gracias a la generosidad de 3,300 padrinos y madrinas.
En diez años de labor social, la Fundación Pro Niños del Darién ha beneficiado a más de 6,500 familias de 76 comunidades. Es decir, a un total de 38,727 niños escolares y pre-escolares. Esto incluye el beneficio vía los comedores (donde les dan desayuno y almuerzo), en giras de salud (peso y talla, distribución de complementos alimenticios como hierro y Vitamina A, pruebas de hemoglobina, desparatización, vacunación), en acciones de capacitación (higiene, educación ambiental, autogestión, autoestima, nutrición, promoción de la lactancia materna)...También se provee a las escuelas con equipo para comedores, apoyo en la construcción y materiales didácticos.
Hablando de lo que concierne a formación de agricultores, se informó que se ha capacitado a 2,500 y existen 38 granjas familiares a las que se les brinda asesoría técnica y se les brindó financiamiento.
La comunidad de diversas maneras se ha proyectado para ampliar el alcance que las donaciones de los Padrinos y Madrinas puede tener en estas comunidades tan pobres. De esta forma, se mencionó apoyo por parte de NATURA, COPA, Operación Sonrisa, Boys Scouts, Fundación Kellogg"s, Ministerio de Salud, entre otros.
En el emotivo acto de la noche del miércoles en la IX Reunión Anual de Padrinos de la Fundación Pro Niños de Darién, proyectaron a la audiencia, conformada por Amigos y Amigas de los Niños del Darién el documental en que se notaba el contraste entre la pobreza material de esta gente y la riqueza espiritual tanto de moradores como de quienes respaldan su evolución hacia sociedades más equitativas donde por su marginación geográfica no se les prive del desarrollo a que tienen derecho como panameños/as y humanos/as.
Los logros, señaló Monseñor Emiliani, son la más palpable evidencia de que funciona esto de "Panameños ayudando a panameños". En otras palabras, que entre nosotros, si hay solidaridad, se pueden hacer grandes y hermosas cosas. En 1990, en abril, cuando comenzó la Fundación sus programas de ayuda en El Zapallal, Arimae y Quebrada Ancha, los benficiarios fueron 909 niños y niñas de 10 escuelas. Hoy día suman casi 40,000, de ellos alrededor de 7,000 vía el programa de comedores escolares y pre-escolares.
Monseñor Emiliani aclaró que "la Fundación no es la única llamada a resolver los problemas de Darién" y que "la Fundación ha demostrado lo que son capaces de hacer los panameños concientes y sensibles a la pobreza y marginación " de estas comunidades darienitas. Agregó que "los niños han venido personalmente a darles las gracias y a recordarles que lo que ustedes hacen por ellos lo hacen por Jesús".
Y a los niños les dijo, refiriéndose a los padrinos y madrinas "Aquí están gente voluntariosa, gente que los quiere, gente que piensa en ustedes y que coloca junto a las fotos de sus hijos las de ustedes, porque también ustedes son como hijos de ellos".
Por su parte, la Vicepresidenta de la Fundación Pro Niños de Darién, Sra. Dorita de Maduro, expresó complacida "el esfuerzo ha valido la pena" y explicó cómo los niños con la alegría en el rostro muestran su gratitud, lo cual llena de orgullo a todos los que hacen posible esta noble misión. Los niños y niñas de Darién, dijo, "se sienten orgullosos/as porque tienen un padrino y una madrina que sin conocerlos los ayudan a seguir adelante".
Al final los niños y niñas cantaron, declamaron y compartieron con sus padrinos y madrinas en una noche que todos/as disfrutaron porque se respiraba alegría, amor, solidaridad y brillaba la luz de la esperanza en todos los corazones.