El planeta Venus pasará hoy por delante del Sol por vez primera desde 1882, cita que podrá ser observada por tres cuartas partes de los terrícolas, si las condiciones meteorológicas son favorables.
Como cuando hay un eclipse de Sol o de Luna, ese tránsito de Venus se produce cuando "el lucero del alba", la Tierra y el Sol están alineados.
El fenómeno se produce aproximadamente cada 120 años y en dos veces, con ocho años de intervalo: Después de 2004, Venus volverá a pasar por delante del Sol el 5 de junio de 2012, y posteriormente esa cita se producirá solamente en 2117 y 2125.
El paso de Venus entre la Tierra y el Sol es visible en general en gran parte de nuestro planeta. Según el Instituto de Mecánica Celeste y Cálculo de Efemérides (IMCCE), el del 8 de junio empezará hacia las 05h00 TU (en Japón, y diez minutos después en el oeste de Europa y de Africa). En el continente americano sólo podrá observarse el fenómeno parcialmente.
El paso de Venus por delante del sol durará seis hora aproximadamente, pero su fase observable será de poco más de cinco horas y media.
Esta vez, Venus ocultará solamente una treintava parte del Sol. El fenómeno tiene hoy sólo dimensión lúdica, pedagógica y mediática, pero en el pasado su importancia científica fue grande. En efecto, fue la observación del tránsito de Venus que permitió, en 1874 y 1882, medir la distancia entre la Tierra y el Sol, unidad de medida de todas las otras distancias de los cuerpos celestes.
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