Aunque usted no lo crea, Juan Torrente nació en el mismo lugar que muchos capitalinos: en el Santo Tomás, pero asegura que es 100% tableño. Bueno, no fue bajo este nombre como fue registrado exactamente. Allí nació quien le dio vida al hoy popular personaje.
Se trata de José Rodríguez, un joven panameño de 29 años, con una licenciatura en Comunicación Social de la Universidad de Panamá con especialización en producción de Radio y Televisión, de madre tableña y de padre chorrerano, cuyas raíces provienen de (Montijo) y Chiriquí. Pero la vida de Juan Torrente tiene que ver mucho con la idiosincrasia del tableño, pues fue en la Placita de los Perros, en la Calle Arriba de Las Tablas, donde el muchacho vivió hasta ingresar a la universidad y donde forjó el carácter chacotero que hoy es su carta de presentación en la pantalla chica.
De esta "revoltura" salió el personaje que aparece en la escena nacional, en el 2002.
¿Cómo nace el personaje?
Según su creador, Juan Torrente nació de la inquietud de José Rodríguez, luego de una cuidadosa revisión de los programas de corte folclórico en la televisión criolla.
A partir de este momento, el ingenioso joven inició la preparación de su personaje, teniendo como referencia a personajes de antaño como: el Compa Exquiusmi, Mano Varisto y Compa Juancho.
Gestos y actitudes.
Una de las cosas que llaman la atención de este personaje es su particular manera de presentarse en cámara o fuera de ella. Según Rodríguez, ello ha sido parte de su preparación, para lo que ha echado mano de las actuaciones de personajes históricos de la comedia latinoamericana como: "Tin Tan", "Resorte", "Cantinflas", y algo del genio del humor mexicano "Capulina", que ha combinado con la chacotería del campesino panameño. Esto da como resultado una figura nueva en la vida de los personajes folclóricos de la televisión panameña.
Duras críticas.
En Juan Torrente no todo es chiste. Como manifiesta el propio Rodríguez: "a unos les gusta a otros no". Ante esta realidad, Juan Torrente tiene una respuesta. Esa es la manera que él ha escogido para hacer llegar el mensaje. "Detrás de toda esa chacotería, hay un mensaje y una enseñanza", dijo José Rodríguez, quien de immediato manifiesta que lo que le causa molestia "a más de cuatro" de su personaje, es el buen manejo de la historia y los hechos folclóricos; tanto así, que ha dejado a "varios" en el aire, como le sucedió con algunos funcionarios públicos en los pasados desfiles patrios. De sus planes futuros el ingenioso personaje nos dijo que está trabajando en la internacionalización del personaje, especialmente en los estados de la Unión Americana, donde existe una importante presencia panameña. Todo ello a través del Internet.
