Rescatar la historia en Santa María de Belén, Veraguas, el lugar donde se levantó la primera estaca colonialista en Panamá, es tarea que se ha impuesto la Fundación Cultural de Las Américas (FUNCAM), que preside el Dr. Diógenes Cedeño Cenci, ex rector de la Universidad de Panamá, ex ministro y ex director del Instituto Nacional de Cultura.
El Dr. Cenci, quien prefiere que se le denomine investigador de la historia, explicó que con ese objetivo la Fundación está poniendo a la venta serigrafías de un cuadro del pintor Jaime de Freitas, alusivo al Descubrimiento del Istmo de Panamá en 1501 por Rodrigo Galván de Bastidas, que es el único testimonio que existe sobre cómo se conmemoró en la República de Panamá el V Centenario de tan relevante hecho histórico.
Aseguró el intelectual que "es realmente lamentable que a un momento como ese no se le hubiera dado la importancia que se merece, por el hecho de que de allí parten todos los acontecimientos que en la época de la conquista se dieron, no solamente en el Istmo de Panamá, sino también en el Continente americano: se descubre el Mar del Sur, se hace la construcción del Ferrocarril de Panamá, la construcción del Canal de Panamá y sobre todo, es el inicio del crisol de razas, que es lo característico de la identidad del panameño".
Que se haya pasado por alto esta conmemoración, lo atribuye el Dr. Cenci al hecho de que la lucha del panameño a través de la historia se ha dado en lo que tiene que ver con el rescate de la ex Zona del Canal. Pero, enfatizó que "ahora que ya Panamá tiene plena jurisdicción soberana sobre esa área lo que queda es el rescate de nuestra historia y eso fue lo que llevó a la Fundación Cultural de Las Américas a organizar un concurso pictórico conmemorativo sobre el Descubrimiento del Istmo de Panamá, patrocinado por la Lotería Nacional de Beneficencia, donde participaron 17 pintores nacionales. El certamen lo ganó el pintor y arquitecto panameño Jaime de Freitas".
Se hicieron 100 serigrafías del cuadro, con el apoyo de la Caja de Ahorros, la Asamblea Nacional y la Lotería Nacional de Beneficencia, las cuales están a disposición de quienes quieran adquirirlas. El precio es B/ 250 y un juego de 10 cuesta B/ 2.000. Los fondos son pro rescate de Santa María de Belén.
Por otro lado, el Dr. Cenci explicó que "es necesario que se tenga en cuenta que el Siglo XXI en lo que respecta a la historia de América es el siglo de los quintos centenarios. En lo que respecta al Istmo de Panamá el primer quinto centenario es el de Bastidas, pero también se dio el de la fundación de la población de Santa María de Belén, que fundó Cristóbal Colón, que aunque tuvo vida efímera debido a que el Cacique del área, el Quibián veragüense, en fiera batalla expulsó a los expedicionarios europeos de sus tierras, tiene ese mérito de haber sido la primera población europea fundada en Tierra Firme americana".
El ilustre docente e investigador de la historia añadió que las tierras que históricamente pertenecieron al Quibián veragüense formaron parte de lo que hoy es Petaquilla.
Otros quintos centenarios que tenemos próximos, según nos dijo el Dr. Cenci, son la Fundación de Santa María La Antigua de Darién, la Fundación de Natá de Los Caballeros.
Se lamentó de que hayan pasado inadvertidos el V Centenario del Descubrimiento de Portobelo y de Nombre de Dios, en la costa caribeña de la provincia de Colón.
