El gobierno investiga la colección de arte tribal de la Amazonía que posee el secretario del Instituto Smithsonian, para determinar si contiene objetos hechos con partes de especies en peligro, informó ayer el diario The Washington Times. Lawrence M.Small posee unas 1,000 piezas de arte tribal que conserva, en su mayoría, en un grupo de apartamentos que ha convertido en una galería privada de 235 metros cuadrados cerca de su casa en Washington.
La colección incluye algunos adornos hechos con plumas de pájaros exóticos. Según el diario, el agente especial del Servicio de Fauna Silvestre del Gobierno Federal, Allen Hundley, "inició la investigación después de que examinó fotografías de la colección de Small que aparecieron en un artículo de la revista del Instituto Smithsonian".
"Las fotografías muestran plumas de varias especies de pájaros protegidos", indicó Hundley en un informe de su investigación que el diario obtuvo bajo la Ley de Libertad de Información.
El artículo se publicó en el ejemplar de enero de 2000 de la revista y describe la colección de Small que contiene tocados, capas, máscaras y otros ornamentos "festoneados con plumas de todo color y tamaño concebible, desde largas plumas de macaos a plumas de picaflor, del tamaño de una uña humana".
Según el diario, Small dijo que adquirió la mayor parte de la colección en 1998 a un vendedor privado y aseguró que su abogado redactó un contrato en el cual el proveedor garantizaba que todos los artículos de la colección cumplían con lo estipulado por la ley de protección de especies en peligro.
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