Jóvenes siguen sus pasos

HOY 31 de enero, desde las tres de la tarde, se celebra la procesión (punto cumbre) de la "fiesta" de San Juan Bosco. A ésta, se dan cita miles de jóvenes que siguen las enseñanzas del "hombre que consagró su vida a los adolescentes". De igual forma, un público plural y de todas las edades asiste a los actos.
Previo a esta celebración, la juventud realiza actividades en conjunto con la iglesia católica.
Delia Rodríguez, de 21 años, está muy comprometida con los eventos del Centenario. Asistió todos los días a la novena. Reside en la barriada Torrijos Carter y hace dos años coordina los nueve grupos juveniles que comparten las enseñanzas de Don Bosco. Su asistencia a la iglesia inició cuando realizó la confirmación; de allí, se integró a diversos grupos juveniles hasta llegar a liderarlos.
Rodríguez señala que para que los jóvenes ingresen a estos grupos, éstos deben pasar por un proceso de aprendizaje, como el de contar con una formación espiritual salesiana. "Al estilo que Don Bosco nos enseñó, a ayudar a los demás jóvenes".
En estos grupos, no solamente se llevan a cabo actividades relacionadas con la religión, sino también se efectúan retiros en diversos puntos, campamentos libres y campamentos generales, se animan las novenas y forman coros que acompañan las misas.
Unos 250 jóvenes, de entre los 15 y los 22 años, pertenecen a estos grupos. A cada grupo también se le llama "equipo", y los coordinadores se reúnen una vez al mes para acordar los planes a seguir.
Pertenecer a estos grupos ha ayudado a Rodríguez a madurar y crecer en la fe. Aunque hay momentos de desánimo, cuando ve los resultados se siente bien porque ha servido de algo el esfuerzo, que la impulsa a seguir.
Para hoy, la jornada de trabajo de los adolescentes que integran estos grupos es maratónica. "Aquí estamos desde las siete de la mañana hasta que llegue la noche. El trabajo es duro, pero es satisfactorio" agrega Delia.
Miguel Franco tiene 26 años y aprendió con la enseñanza salesiana. Él considera que lo aprendido sobre esta doctrina le ha servido de fundamento para tomar algunas decisiones en su vida profesional.
"Me quedó la motivación por ayudar a las personas que tienen menos, ese sentido de compartir con aquellos que tienen menos oportunidades", expresa Franco, quien hoy labora en una empresa de equipos médicos.
Él lleva en sus manos una bolsa plástica con la compra realizada en las inmediaciones de la iglesia: dos suéteres con las imágenes de Don Bosco.
El sacerdote Luis Carias es el guía espiritual de los jóvenes. "Como todo salesiano, siempre he sentido una preocupación por el bienestar de los jóvenes, por su futuro", comenta el religioso.
Carias agrega que la enseñanza de Don Bosco fue que él quería que el joven apreciase su vida, que viera esta etapa como una oportunidad para preparase.
Sobre su labor, señala que "Nosotros promovemos mucho el espíritu de familia. Propiciamos un lugar donde padres e hijos se encuentren en confianza, en comprensión y en reciprocidad".
Se oficiarán ocho misas desde las 6: 00 a.m. y culminan a las 7: 00 p.m.
La procesión inicia a 3: 00 p.m., en la calle frente a la Basílica (Calidonia).
En las inmediaciones de la iglesia, se realizará una feria familiar.
El 31 de enero se escoge como día de este santo porque fue en esta fecha que San Juan Bosco nació para el cielo (falleció). Un dato curioso del "maestro de la juventud" es que en los últimos años de vida iniciaba su jornada de trabajo pastoral a las tres de la mañana. De esta forma, aprovechaba de forma óptima su visión, debido a que en las horas de la tarde solía quedarse ciego por el cansancio.
Los salesianos llegaron a Panamá en julio de 1907. Fueron recibidos por el obispo Francisco Javier Junquito, que les asigna el cuidado pastoral de la iglesia San Miguel Arcángel.
Luego, el Gobierno les entrega por contrato la Escuela Nacional Artes y Oficios, pero por diversos motivos dejan esta escuela en 1909. Entre los sacerdotes que difundieron la doctrina de Don Bosco en Panamá se encuentra el padre Domingo Soldari, llamado el "Don Bosco panameño".
En la Basílica Menor, existe un oratorio para niños desde los cinco años. En éste participan niños de las áreas cercanas a la iglesia, y las actividades se realizan con juegos, cantos y se les ofrece una merienda. Los niños pueden asistir libremente.