El Dr. Nelson I. Colón Tarrats, por gestiones del Servicio Informativo de los Estados Unidos, USIS, visitó Panamá del 9 al 13 de abril. Participó en conversatorios, talleres y consultorías días con entidades del gobierno y Organizaciones No Gubernamentales, ONGs. Pudo dialogar con la Ministra Alba E. Tejada de Rolla y Directores Nacionales del Ministerio de la Juventud, la Mujer, la Niñez y la Familia; con la Ministra de Educación (ME), Dra. Doris Rosas de Mata y su equipo de colaboradore/as. También con el Director del Instituto Nacional de Cultura, INAC, Prof. Rafael Ruiloba; la Presidenta de la Asociación de Becarios Fulbright, Lic. Lelia Lombardo; Lic. Julieta Arango, la Directora del Patronato de Panamá La Vieja, Lic. Julieta de Arango y otros promotores comunitarios y sociales.
La idea era conocer sobre su trabajo y proyecciones y a la vez que el Dr. Colón les hablara sobre los proyectos en que ha participado en su larga trayectoria (más de cinco lustros) como investigador, consultor y ejecutor de proyectos comunitarios en varias naciones.
Participaron 65 personas en los talleres que dictó durante su breve estadía en nuestro país.
El lamentó no haberse podido reunir con el sector privado panameño. Opina que "Panamá está en un momento de oportunidades para que cada sector pueda asumir liderato en esta tierra".
El Dr. Nelson I. Colón Tarrats es el Presidente de la Fundación Comunitaria de Puerto Rico y Director del Consorcio de la Fundación Comunitaria de Puerto Rico y Director del Consorcio para el Desarrollo Económico Comunitario.
Bajo su dirección la Fundación Comunitaria ha establecido los siguientes programas: La Iniciativa para la Renovación Intermedia, el Centro de Adolescentes de Gurabo (CENAD), el Programa de Organizaciones Comunitarias para el Desarrollo de la Vivienda, el Instituto para el Desarrollo de la Filantropía y el Consorcio para el Desarrollo Económico Comunitario de Puerto Rico.
El Dr. Colón organizó y dirigió la Primera Conferencia de Filantropía Internacional celebrado en San Juan en 1997. También dirigió la reunión internacional de fundaciones comunitarias: "Human Center Development: The Role of Foundations, Foundation-like Organizations, and Non Governmental Organizations", en Bellagio, Italia, en 1995.
El doctor Colón fue Director Fundador del Proyecto Caribeño de Justicia y Paz y Director Ejecutivo de la Oficina Hispana de Planificación y Evaluación en Boston. Fue instructor de Antropología en la Universidad Interamericana y ha ofrecido cursos en el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico, Universidad de Massachussetts y el Recinto Metropolitano de la Universidad Interamericana. EN México ha servido como consultor para el Departamento de Educación Superior y las Universidades de Tamahulipas, La Laguna y de Veracruz. También ha sido consultor en currículo para la Universidad del Sagrado Corazón.
También ha sido director de varios estudios cualitativos sobre cimarrones, escuelas intermedias y ONGs.
Ha dictado conferencias magistrlaes sobre filantropía comunitaria en Chile, México, Costa Rica, Venezuela y Colombia. Recientemente fue conferenciante invitado del "Institute for New Staff" del Concilio de Fundaciones. También es miembro del Comité Internacional del Concilio de Fundaciones.
El Dr. Colón posee una Maestría en Antropología de la Universidad del Estado de Nueva York y un Doctorado en Educación en la Universidad de Harvard.
Según dijo, siempre se ha interesado por conocer a fondo cómo se transmite la cultura. Le apasionan también las relaciones humanas, la escuela como foco de actividad y promoción de individuos, talentos, como núcleo social. Y es que el es ante todo "maestro de vocación".
