Cada día son más las enfermedades de las que somos blanco y sus causas muchas veces recaen en el acelerado patrón de vida que llevamos.
En Panamá, del 1 al 3% de la población podría estar confundiendo los síntomas comunes de la artritis, con una enfermedad más severa, como lo es la fibromialgia.
Este padecimiento, que afecta en mayor escala a las mujeres de edad media (30-40 años), presenta dolores similares a los de artritis, según describe el reumatólogo Ricardo González.
La confusión se presta debido a que la artritis se manifiesta con dolores e inflamación en las articulaciones y la fibromialgia, llamada también fibrositis, se caracteriza principalmente por dolores en los músculos y en los tejidos que conectan los huesos, ligamentos y tendones.
De acuerdo con el especialista, es una forma de reumatismo de los tejidos blandos.
"Lo habitual es que esta dolencia, cuya causa de desconoce, prodomine en el sexo femenino. Pero además, puede manifestarse en niños y ancianos".
La molestia muscular general constituye el síntoma más destacado de la fibromialgia. Puede ocurrir en todo el cuerpo o puede comenzar en una zona específica como cuello, hombros, espalda, zona lumbar y caderas.
"Este dolor ha sido descrito de diversas formas, tales como ardor, punzada, rigidez y sensibilidad; y a menudo varía según la hora del día, el nivel de actividad física, el clima, los patrones de sueño y la fatiga nerviosa", describe el especialista.
El diagnóstico se basa en la descripción del paciente de su proceso doloroso crónico y en el hallazgo, por parte del médico, de puntos dolorosos a la presión en localizaciones específicas, mas no mediante análisis de sangre y radiografías, las cuales no muestran alteraciones a pesar del dolor.
Específicamente, no existe un tratamiento curativo para esta condición. Al momento de ser diagnosticada la alteración, en primer lugar se debe tranquilizar al paciente y explicarle que la enfermedad, aunque dolorosa, no daña los tejidos y puede manejarse satisfactoriamente en la mayoría de los casos.
El tratamiento apropiado, usualmente requiere terapia física, precisándose una activa participación del paciente en el mismo. Este proceso suelen ser beneficioso e incluye aplicación de calor local, algunas veces de frío, masajes y ejercicios para mantener la movilidad y fortalecer los músculos.
De igual forma, algunos medicamentos como los que mejoran la calidad del sueño y producen relajación muscular, juegan un papel importante en el tratamiento.
Para ayudar a controlar el dolor, el paciente puede ingerir analgésicos recetados por el médico.
Finalmente, es de gran importancia atender la salud mental de los pacientes, ya que la fibromialgia puede estar relacionada con la depresión.
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