Chihuahuas, yorkshires, malteses: los perros de compañía son el accesorio de esta temporada en Estados Unidos, especialmente entre las celebridades, que los buscan lo más diminutos posible y van con ellos a todas partes. "Son algo que está de moda, para andar con ellos", consideró Susanna Chan, una neoyorquina de 33 años, que se enternece cuando piensa en su perrito faldero, un Pomeranian miniatura.
Los canes pequeños, muy solicitados en una ciudad como Nueva York, cuyos apartamentos no suelen ser amplios, parecen haberse puesto de moda en esta temporada, y especialmente los de bolsillo: la tendencia es hacia los más minúsculos.
"En Nueva York hay una demanda creciente (..) Todo el mundo quiere llevar un perrito bajo el brazo", explicó Nicole Rosenthal, encargada de ventas de "American Kennels", una de las tiendas caninas más antiguas de Manhattan.
"Especialmente ahora, por la moda entre las celebridades. Es por Paris Hilton!", añadió.
En la pared de la tienda se ven fotos de clientes célebres. Las hermanas Venus y Serena Williams, campeonas del tenis femenino mundial, aparecen con una copa de plata de la que asoman sus diminutos Yorkshire terriers. Más lejos, la actriz Brooke Shields exhibe una pequeña pelota de pelo blanco.
En las tiendas, se puede ver a la cantante Britney Spears o a la actriz Scarlett Johansson que salen de compras con sus respectivos chihuahua, una raza que acaba de ingresar en la lista de las 10 más populares del país, según el Club Canino Estadounidense (AKC, American Kennel Club), la entidad que mantiene el registro genealógico de las razas caninas puras (de pedigree).
Muchos criaderos se esfuerzan para producir miniaturas, con cruzas de animales los más pequeños posible. La moda dice que los mejores son los "taza de té" (teacup), como en el caso de Bibi, el Pomeranian de dos años y dos kg que Susanna tiene desde que tenía dos meses: "Cabía en la palma de mi mano!", recuerda.
"Los perros pequeños son más prácticos, especialmente en una ciudad", consideró Susanna, que como trabaja muchas horas, no quiere "tener que sacarlo a pasear todos los días. Los perros chicos juegan en la casa y son felices".
Susanna lleva a su perro a todos lados. "Lo considero un accesorio, que se usa de día, como una cartera. Y allí donde voy, la gente se admira, lo adora", destaca.
Bibi costó 1.800 dólares, pero Rosenthal explica que los precios van de 500 a 5.000 dólares. Y para algunos clientes, cuanto más diminuto sea el can, más lo vale.
Según divulgó el New York Magazine, Paris Hilton cedió su célebre chihuahua a su madre ya que a la joven heredera "sólo le gustan cuando son muy chiquitos, y Tinkerbell había crecido demasiado".
En mayo, una neoyorquina logró que la Justicia obligara al criador que le vendió un bichón maltés a pagarle 1.000 dólares por daños, ya que el can de dos kg había engordado uno más.
Lisa Peterson, portavoz del AKC, destacó que los perros miniaturas "son tan pequeños y frágiles que pueden lesionarse fácilmente. Pero además, cuando los criadores hacen perros más chicos de los que deben ser, empiezan los problemas (..) cómo hacer para que un perro que debe pesar 3 kg pese 1kg? qué pasa con todos los dientes y órganos en un perro tan pequeño?"
Cuando estos perros diminutos se lastiman, para los veterinarios es muy difícil encontrar jeringas y medicamentos suficientemente pequeños para tratarlos.
