Las sillas que ocupan los académicos son todas parecidas, de piel pintada de color negro y respaldar alto.
Cada una tiene una letra mayúscula que la identifica, y la ocupan los intelectuales hasta el momento de su muerte.
En los casos de academias grandes, se distinguen con letras mayúsculas y minúsculas. Panamá está lejos de necesitar las letras pequeñas.
La silla J, que ocupará el profesor Rodolfo de Gracia desde el próximo jueves 12, ha tenido a tres compañeros, entre ellos el escritor más reconocido de las letras panameñas, Rogelio Sinán.
La académica y profesora de la Universidad de Panamá, Margarita Vásquez, será la encargada de pronunciar el discurso de bienvenida o de llegada de Rodolfo de Gracia, quien en adelante ocupará esta silla.
Normas. Cuando un nuevo académico de número ingresa, otro miembro responde el discurso de llegada de este, quien tiene la potestad de elegir a la persona que le responderá.
El principio. "Fundamentalmente mi discurso será sobre la silla que ocupará Rodolfo. Esa silla fue la que ocupó en primer lugar Ricardo Miró, que fue miembro fundador de esta Academia, ocupó esa silla C hasta 1940, fecha de su muerte. Miró fue secretario perpetuo".
Un año después, fue nombrado Enrique Ruiz Vernacci, un crítico literario de una trayectoria importante. También fue secretario.
En el año 1964, tras la muerte de Ruiz Vernacci, fue nombrado Rogelio Sinán hasta la fecha de su muerte, 1994.
Lo que yo voy a hacer es mostrarle a Rodolfo, a quien recibo jubilosamente como madrina, porque veo en él la imagen de la juventud panameña que ingresa a la Academia con una formación muy lograda, y lograda entre nosotros en la Universidad de Panamá, y luego especializándose en la Real Academia Española de la Lengua.
"También le pongo un reto, y ese resto es sus antecesores, quienes los precedieron, iniciando con Miró y terminando con Sinán, nuestro escritor cumbre".
La información sobre el discurso de la profesora Vásquez fue recopilada en la Biblioteca de la Academia, donde se guardan archivos de la misma.
"También voy a referirme a los aportes de Rodolfo en la Academia, como académico correspondiente. De las 22 academias, pienso que Rodolfo es el más joven, con menos de cuarenta años, incluyendo la Española".
La profesora piensa que nunca la Academia ha tenido que trabajar como ahora. La Real Academia y la asociación de academias coordinan desde Madrid un trabajo inmenso, ahora mismo está a punto de ser publicado la Gramática, que fue presentada en Medellín, Colombia.
Experiencia.
Rodolfo ha sido desde el 2006 académico Correspondiente, estos académicos no tienen voz ni voto, pero sí ayuden en el trabajo.
Anécdota.
"Que lástima que Rodolfo no fue alumno mío en la universidad, a él lo conocí en una de las reuniones de una asociación que nos reuníamos con Elsie Alvarado.
Datos.
De Gracia es docente en el Instituto América y coordinador de Correctores de la Editora Panamá América. Entre las obras publicadas, están: Me basta una sola vida, Poesía, narrativa y reflexión. 15 asedios a la literatura panameña.
