Los osos pardos de Europa occidental están en peligro, según el Fondo Mundial para la Naturaleza. La cantidad se ha reducido a seis colonias pequeñas. "Las poblaciones más vulnerables de osos pardos se hallan en Francia, España e Italia, y los conservacionistas advierten que seguramente desaparecerán a menos que se incrementen con osos de otros lugares", declara el periódico londinense The Daily Telegraph. "En Italia, solo hay cuatro osos en el sur de los Alpes", agrega el periódico. En Grecia, un grave problema es la caza ilegal que lllevan a cabo granjeros y apicultores, molestos por la destrucción de ganado o colmenas.
En cambio, se dice que en algunas regiones de Europa oriental las poblaciones están creciendo. Las estrictas medidas de protección y repoblamiento que Rumania aplica han permitido que los osos se establezcan y que su población aumente. Y en Rusia, donde es una especie protegida, existen unos treinta y seis mil osos. "Es fundamental una acción inmediata para salvar a los últimos osos de Europa occidental- señala Callum Rankine, integrante de la Campaña a favor de los carnívoros de Europa y el Fondo Mundial para la Naturaleza-. Si no se interviene con prontitud, los osos se extinguirán."