El odontólogo Alan Ortega, de la Clínica del Dr. Maestre, aconseja a los padres acudir con sus hijos a su primera visita odontológica a partir de los 6 meses de edad. Aunque aún no tengan dientes, las visitas les servirán para familiarizarse con el ambiente y para que se les revise que no haya irregularidades en la cavidad bucal. Los adultos tenemos la concepción equivocada de minimizar la importancia de los dientes de leche; éstos tienen varias funciones: Ayudar a la formación de los músculos de la masticación, de la fonación o articulación de las palabras y de la deglución. Inician a los infantes a las comidas sólidas y guardan el espacio para los dientes permanentes.
De acuerdo con el Dr. Ortega, la salida de los dientes de leche ocasiona el mismo grado de molestia que la de los dientes permanentes. Incomodidades que se pueden controlar con geles o gasas analgésicas.
Por lo general, los niños empiezan a perder los dientes de leche a partir de los 4 años, a los doce o trece años aparecen todos los dientes permanentes. El chupar dedos o usar chupetes o mamones deforma el maxilar superior e impide el correcto alineamiento dental. El odontólogo Alan Ortega nos habló de unos aparatos especiales que están usando los especialistas para combatir esos malos hábitos, se les llaman “Interruptores de hábitos”, éstos se instalan cuando el niño o la niña tiene dientes.
La Academia Americana de Odontología Pediátrica ha hecho una lista de los cuidados a seguir para garantizar que su hijo o hija ría sin inhibiciones.
Desde el nacimiento a los seis meses de edad:
Limpie la boca del bebé con gasa después de alimentarlo y a la hora de dormir.
Consulte al pediatra del niño sobre el uso de suplementos de fluoruro.
Regule los hábitos de la alimentación (biberón o lactancia materna).
Desde los seis a los 12 meses de edad:
Durante esta época, debería aparecer el primer diente. Consulte al odontólogo pediatra para un examen.
Cepille sus dientes después de cada alimentación y a la hora de dormir con un cepillo pequeño de cerdas suaves.
Cuando el niño comience a caminar, tenga cuidado con las posibles lesiones dentales o faciales, o ambas.
Retire al niño la lactancia o el biberón cuando se acerque su primer cumpleaños.
Desde los doce a los 24 meses de edad en adelante:
Siga el programa de exámenes y limpiezas dentales según lo recomendado por el dentista de su hijo. Generalmente se recomiendan los exámenes y las limpiezas dentales a niños y adultos cada 6 meses.
Conforme que su niño aprenda a enjuagarse la boca y que la mayoría de los dientes de leche hayan brotado, conviene que se cepille con una porción de pasta de dientes del tamaño de un guisante.
Pida a su dentista que le ayude a determinar la dieta de su niño.
No llene su despensa con alimentos azucarados o con almidón. Compre los “alimentos divertidos” sólo en ocasiones especiales.
Limite el número de bocadillos; escoja alimentos nutritivos para ellos.
Provea una dieta balanceada y guarde los alimentos con azúcar o almidón para las comidas.
