Los alimentos son los que permiten a los seres humanos mantenerse con vida y dependiendo de la calidad de los productos se puede vivir y tener buena salud física y mental, sobre todo, en la etapa de la infancia, cuando el organismo necesita de todas las energías para desarrollarse. De acuerdo con estudios médicos, la falta de una alimentación adecuada en los niños retrasa su desarrollo, al punto que pueden dejar de caminar porque no tienen las fuerzas necesarias para desplazarse, e incluso a veces tampoco la tienen para quejarse y llorar.
Los primeros años de vida son básicos para la formación de la inteligencia, la personalidad y el comportamiento social, por eso las deficiencias en la primera infancia podrían ocasionar daños irreversibles que conllevaría a una vida letárgica, improductiva y dependiente.
Es por esta razón que en 1998, monseñor Rómulo Emiliani organiza con la ayuda de un grupo de voluntarios, la asociación Nutre Hogar, una entidad privada sin fines de lucro, que establece centros en las diversas provincias del país, en donde ingresan los niños desnutridos remitidos por las entidades de salud.
En la actualidad, el objetivo de Nutre Hogar sigue siendo el mismo para el cual fue creado, ofrecer atención de recuperación a niños y niñas afectados por la desnutrición, señala la presidenta de la Junta Directiva, Susy González Ruiz de Varela.
Agrega que en base al trabajo organizado, desde su creación Nutre Hogar ha contribuido en la recuperación de unos 5 mil niños, que llegan con su vientre abultado, bajo peso, la piel arrugada, hinchados y con crecimiento retrasado, características que evidencian la desnutrición. Los niños, en su mayoría de escasos recursos, son atendidos en los 7 Centros de Recuperación Nutricional ubicados en las cabeceras de las provincias, excepto Darién, que se atiende en la provincia de Panamá, para lo cual se destina el 53 por ciento de los fondos de la asociación.
CONDICIONES Y CUIDADOS
La mayoría de los niños que son remitidos por el Hospital del Niño, hospitales regionales, centros y puestos de salud de diversas áreas del país, padecen de desnutrición de segundo y tercer grado, por lo que tienen que ser atendidos por personal médico y nutricionistas especializados que vigilen su salud y alimentación en Nutre-Hogar.
Susy de Varela explica, que la estadía de los pacientes en el centro es de 3 a 6 meses, lo cual depende de la respuesta del organismo, por lo que unos se pueden tomar menos o más tiempo. Indica que la atención es sólo para niños de cero a 5 años, ya que es en esta etapa cuando necesitan cuidados más especiales, porque son más sensibles.
Siguiendo esos preceptos, durante el tratamiento los niños reciben alimentación balanceada, cuidados médicos, estimulación y afecto, hasta que logran su total recuperación. El personal de los centros de recuperación está integrado por nutricionistas, enfermeras, maestras de estimulación, médicos y asistentes voluntarios que se han unido a la causa de recuperación de los infantes desnutridos de Panamá.
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