¡Obsesivo!

¿Eres de las personas que se lavan las manos repetidamente por temor a contraer alguna infección o te bañas tres veces por hora porque te sientes sucio?; ¿tiendes a contar escalones o sientes un deseo incontrolable de agredir a otras personas?
¡Cuidado! No se trata de simples costumbres que adoptaste por querer entrar al Libro Guinness de los Récords, sino de una enfermerdad psiquiátrica denominada por los especialistas como el Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC), que puede causar gran frustración y hasta destrozar muchas vidas.
En algunas clasificaciones, el TOC se agrupa dentro de los trastornos de ansiedad, pero para el psiquiatra Carlos Sayavedra, del Centro Médico Paitilla, ésta es una enfermedad única en su clase, que tiene una base biológica relacionada con transmisores químicos cerebrales y caracterizada por obsesiones y compulsiones.
Para un individuo que padece de un TOC, las obsesiones se presentan como pensamientos, imágenes o impulsos repetitivos o recurrentes que se caracterizan por entrar a la mente de la persona y que ésta los interpreta como malos e irracionales, produciéndole ansiedad. Por ejemplo: el pensamiento obsesivo de sentir que va a contraer una infección, de sentirse sucio o que pueda contaminarse, el querer agredir a otra persona o tener una duda patológica que lleve a la persona a tener algún tipo de ansiedad.
Mientras tanto, las compulsiones son actos repetitivos e intencionados que se realizan, y a los que el afectado puede resistirse provocándole mucha ansiedad, y que por el contrario, al llevarlos a cabo manifiesta una sensación de alivio (lavarse las maños repetitivamente, checar si apagó la estufa más de tres veces, utilizar formas simétricas para hacer las cosas, etc).
"A partir de estas definiciones que describen qué son y los síntomas específicos y característicos que se manifiestan con el padecimiento de este trastorno, podemos especificar que son conductas anormales en el ser humano", manifestó el especialista.
El TOC afecta de igual forma a hombres y mujeres, y aunque muchas veces no se realiza un diagnóstico médico específico, del 2 al 3% de la población panameña podría estar afectada por esta enfermedad.
"Anteriormente se hablaba de que este mal podría estar afectando más a los varones en la etapa de la adolescencia y otros aludían de que el sexo femenino mantenía una ligera tendencia a tener más predisposición. Sin embargo, ésto no está avalado por ningún estudio clínico", acotó Sayavedra.
El médico aclara que existen personas que pueden manifestar rasgos obsesivos y conductas compulsivas, mas no padecen de un trastorno en sí. Los afectados presentan síntomas persistentes por un determinado periodo de tiempo, en el cual la persona siente efectos desagradables, considera que son irracionales y que no los puede sacar de su mente.
Además de su base biológica, muchos de los casos de TOC están fundamentados en factores precipitantes como antecedentes familiares y también podrían haber sido desencadenados ante la predisposición de algún estrés particular, la muerte de alguién, un divorcio, después de un embarazo, etc.
En cualquier de los casos, se requiere la implementación de un tratamiento en el que se combinan medicamentos antidepresivos y la psicoterápia de tipo cognitivo - conductual básicamente. El periodo de recuperación se extenderá varios meses y las probabilidades de que el paciente sufra una recaída, es alta. A partir de este diagnóstico, el tratamiento puede ser de por vida.
"Se dice que el 30% de las personas tratadas pueden tener una buena recuperación con o sin episodios de la enfermedad; un 50% puede lograr una recuperación moderada (no total); y un 20% presentará un curso crónico muy severo", concluyó el psiquiatra.