Si pudiera reducirse al tamaño de una pulga e introducirse al interior del oído de un nadador, probablemente vería un canal auditivo rojo e irritado. Parecería tener comezón, y notaría que tiene muy poca cerilla. Lo sentiría frío y su olor sería húmedo por las bacterias que se entierran y forman túneles en la piel. Lo que vería en el interior del oído del nadador es un caso clásico de otitis externa, infección también conocida como oído de nadador.
Para padecer un trastorno frecuente de oído de nadador sólo necesita un par de orejas y constante humedad. Es como mantener las manos en el lavaplatos la piel se macera y se vuelve correosa. Las orejas se bañan constantemente en el agua: al nadar, en la ducha y al lavarse la cabeza. Luego la gente trata de secarse el oído con un hisopo de algodón, lo que quita la capa superior de piel (epidermis), junto con las bacterias protectoras. Es el momento en que las bacterias malas comienzan a hacer su trabajo.
El oído de nadador u otitis externa se inicia como una oreja que produce comezón. Si se deja sin tratamiento tal vez llegue a declararse una infección y el dolor puede ser atormentador. Una vez manifestada la infección, necesitará la ayuda de un médico y una buena dosis de antibióticos para detenerla; pero hay muchas cosas que usted puede hacer para evitar que el dolor empeore, e incluso más para impedir que se inicie.
Elimine la humedad de sus oídos, cada vez que los moje, sin importar si sospecha que hay una infección o no. Jale el pabellón de su oreja hacia arriba y afuera para enderezar el canal auditivo y apunte su secadora eléctrica de cabello hacia el interior de su oído desde 45 a 50 centímetros de distancia. Use aire frío o caliente, lo que prefiera, pero deje que el dispositivo opere durante 30 segundos. Eso secará el oído y eliminará las condiciones húmedas que parecen más atrayentes a hongos y bacterias para proliferar.
Casi todas la farmacias venden gotas que combaten las bacterias de los oídos y que se venden y usan sin necesidad de receta o supervisión médica. Si la comezón sigue siendo su único síntoma, una de esas preparaciones puede evitar la infección. Así que use gotas cada vez que se moje las orejas.
Dígale a un fanático a la natación que no puede ir a nadar, y será casi como decirle a alguien que deje de respirar. De esta manera si decide ir a nadar use tapones de cera o silicona para los oídos y con ellos evite la entrada del agua. En muchas farmacias puede adquirir estos tapones que se suavizan y moldean a la forma del oído del usuario.
Aunque este padeciendo de oído de nadador, puede seguir nadando. Eso sí, nade en la superficie del agua, porque así entra menos líquido en el oído que cuando se sumerge bajo la superficie.
