Panamá desconoce a sus grandes figuras del jazz

Panamá básicamente no sabe la importancia de figuras como Luis Russell, panameño pionero del jazz en Estados Unidos en la década de los "20 o de Carlos Garnett quien fue saxofonista de Marc Davis y que hoy día sigue dándole realce a este género musical, indicó Ernesto Crouch presidente de la Fundación Luis Russell.
Crouch quien además es director y baterista del Packing Material Jazz Emsemble, señala que la idea del grupo, que se creó en el año 1987, es tener un espacio abierto y no limitar las posibilidades musicales, "principalmente en función de jazz haciendo un esfuerzo por reconocer a jazzistas panameños importantes que están fuera de Panamá", indicó.
Señaló, que quizás la mejor mancuerna del jazz y con la que puede entenderse históricamente este género es en la relación Luis Russell y Luis Armstrong. No obstante, dijo que es curioso que es precisamente en Panamá en donde "pareciera que no se sabe que la gran mayoría de las figuras del jazz, han sido panameños", sentenció.
Con la idea de eliminar obstáculos y barreras es que se conceptualiza su grupo "Packing Material Jazz Emsemble", siguiendo, claro está, los mismo objetivos de la Fundación Luis Russell.
Crouch recuerda que cuando el grupo recién se constituía y practicaba en sus ensayos, tiempos que señaló como de mucha satisfacción, fueron invitados a participar en un Festival de Jazz en la Habana. No obstante, y teniendo presente la responsabilidad en su trabajo musical, el grupo no asistió porque faltaba uno de sus miembros y por considerar que no se trataba de una aventura, sino que había que estar a tono con las exigencias de ese Festival.
Así, dando a entender la seriedad con la que se maneja el grupo, así como la Fundación, el entrevistado indicó que todo se aprende y en esa experiencia lo que hay que sacar es que "no hay que tener un grupo por el simple hecho de hacer algo, sino seriamente como músicos, tocar y darle el apoyo real a una forma musical en la cual Panamá tiene muchas injerencias desde su nacimiento en los Estados Unidos".
Crouch adelantó a este medio que el próximo año se estará celebrando el centenario del nacimiento de Luis Russell, por lo que la Fundación estará preparando diversas actividades. Destacó que las mismas se realizarán con responsabilidad y fuera de sensacionalismos o vanidad, simplemente "teniendo presente que este es un compromiso con la cultura universal, con la música y con el jazz como género universal", manifestó.