El Papa inauguró la nueva entrada a los Museos Vaticanos, donde dijo que esta obra expresa "la renovada voluntad" de la Iglesia de dialogar con la humanidad a través del arte y de la cultura y recordó que la colaboración con los artistas ha sido siempre "fuente de recíproco enriquecimiento espiritual".
"La inauguración de esta nueva entrada es para mí motivo de gran alegría", dijo el Juan Pablo II, después de haber atravesado la nueva puerta de bronce construida tras haber dado un tajo a la muralla vaticana.
"Tras abrir las Puertas Santas de las basílicas romanas, que son el acceso a la gracia del Redentor -continuó el Papa- hoy inauguro esta entrada que nos introduce en el templo del arte y de la cultura que son los museos".
Después de recordar que cuando en el siglo XVIII se fundaron los museos, durante los papados de Clemente XIV y Pio VI, los visitantes eran "una elite", hoy -precisó Juan Pablo II- son miles todos los días, de todas las clases sociales y culturales.
"Por ello, se puede decir que los Museos Vaticanos constituyen en el plano cultural una de las más significativas puertas de la Santa Sede abiertas al mundo", añadió.
"De ahí el valor no sólo funcional sino también simbólico de un ingreso más acogedor para expresar la renovada voluntad de la Iglesia de dialogar con la humanidad a través del arte y de la cultura, piendo a disposición de todos el patrimonio que le ha sido confiado por la historia", manifestó.
Satisfecho por la imponente construcción, el Papa destacó que la colaboración entre la Iglesia y los artistas ha sido siempre fuente de mutuo enriquecimiento espiritual, "del cual ha obtenido ventaj la comprensión del hombre, su auténtica imagen y su verdad".
El cardenal Edmund Casimir Szoka, presidente de la Comisión Pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano, informó al Papa que el incesante aumento de visitantes, que ha alcanzado los 20.000 diarios, ha dejado "pequeña" la actual entrada, de 1932, que servía también para salir.
En los últimos meses las filas eran larguísimas y discurrían por la calle a la largo de la muralla vaticana.De ahí la necesidad de esta nueva estructura de acogida.
El nuevo complejo arquitectónico, de casi 11.000 metros cuadrados cubiertos, ha sido construido a pocos metros de la hasta ahora puerta de entrada y tras remover unos 50.000 metros cúbicos de terreno.Las obras han costado 22,5 millones de dólares.
Una modernista gran puerta de bronce, obra del escultor italiano Cecco Bonanotte, abierta en el tajo dado a la muralla Vaticana en el confín septentrional del pequeño estado, da acceso al nuevo ingreso, que lleva al visitante hasta el Patio de las Armaduras y las Cuatros Cancelas, punto de partida para todos los recorridos del museo.
El vestíbulo puede acoger dos mil personas, con lo que se evitarán las largas filas. En él y en la primera planta han sido instalados los controles de seguridad, el guardarropas, las oficinas de información y visitas guiadas, las taquillas, el puesto de cambio de moneda, librería, sala de primeros auxilios y una guardería.
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