Primera línea de defensa: El sistema inmunológico

Cada organismo siempre ha estado expuesto a amenazas internas y externas que pueden comprometer la salud de cada persona, como es el caso de las infecciones.

Sin embargo, cada cuerpo cuenta con un mecanismo de defensa: el sistema inmunológico, que los protege ante cualquier peligro inminente las 24 horas al día.

Cada persona hereda las características inmunológicas de sus padres, pero cada uno puede reforzar su sistema inmunitario de diversas maneras, pues las defensas dependen de muchos componentes, explica el doctor Arnaldo Pérez, alergólogo e inmunólogo, del hospital Cleveland Clinic Florida.

Pérez detalla, vía e-mail, que un ejemplo de lo antes dicho es la piel, que crea una barrera que protege de infecciones.

Cuando se reseca demasiado pierde su habilidad de protección, así que es importante mantener un nivel adecuado de hidratación, aconseja.

Añade que personas con enfermedades crónicas, como la diabetes, pueden ver su inmunidad afectada, por lo que es importante mantener los niveles de azúcar controlados en estos pacientes.

Además, el hacer ejercicio y mantener un peso saludable ayuda a evitar problemas de circulación.

Durante los años reproductivos el sistema inmunológico está en su pico más alto y disminuye a medida que se envejece, por esto el sistema inmune de los adultos mayores se halla más comprometido, haciéndolos más susceptibles a infecciones y enfermedades.

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Un censo de salud preventiva desarrollado por las autoridades de salud panameñas entre el 2015 y 2018, resaltó que, de 1.4 millones de personas mayores de 40 años encuestadas, 45% padece de obesidad, 38.5% sufre alteración en los niveles.

Por esta razón, hay una constante preocupación por el aumento de enfermedades crónicas en la población que existe tanto en Panamá, como otros países de Latinoamérica.

Esto también ha llevado a que se traten de implementar políticas de salud pública que inviten a las personas a desarrollar medidas de salud preventiva.

Alimentación

Los alimentos no influyen directamente sobre el sistema inmunológico, por lo cual no hay alimentos particulares que se recomienden para este propósito, dice el doctor Pérez.

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No obstante, hay personas con necesidades alimentarias particulares, como aquellos que presentan una malabsorción o algunas alergias a alimentos, este tipo de pacientes debe asegurarse de llevar una dieta adecuada bajo recomendaciones de su médico y posiblemente un especialista en nutrición.

Salud mental

La COVID-19 ayudó a desempolvar la importancia de la salud mental, al habilitar una línea de atención psicológica gratuita para todas las personas afectadas por esta pandemia, la cual ha atendido más de 5 mil llamadas, según cifras divulgadas por el Ministerio de Salud.

De acuerdo con el doctor Pérez, la angustia, la ansiedad y el estrés crean cambios en el organismo y, por lo tanto, los cuerpos tienden a responder a estos síntomas liberando hormonas que influyen sobre el sistema inmune.

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