Un laboratorio argentino produce ratas y ratones de experimentación libres de patógenos específicos (SPF) y los distribuye en centros de investigación locales, de Uruguay, Paraguay y Bolivia, difundió la prensa local recientemente.
En la Facultad de Veterinaria de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP, 40 km al sur de Buenos Aires) funciona el primer laboratorio argentino productor de animales aptos para ser usados en experimentos sin que alteren los resultados de los ensayos.
La institución científica, la sgunda en América Latina después de la Universidad Nacional de Campinhas en Brasil, produce de 1.000 a 1.500 roedores mensuales y los vende a siete dólares cada uno. Las ratas y ratones blancos con hocico rosado viven bajo una estricta barrera de seguridad sanitaria que prevé la purificación del aire del laboratorio y llevan una dieta balanceada.
La directora del laboratorio, Cecilia Carbone, especificó en declaración al diario La Nación que "poco antes de parir se sacrifica a la hembra y se le saca el útero. De esta manera las crías están libres de los microorganismos que adquieren durante el parto".
Los estudios científicos en la UNLP fueron subsidiados con los aportes de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón que entre 1989 y 1996 destinó 10 millones de dólares para equipar siete laboratorios de la unidad académica.
Una vez por año, los profesionales que trabajan en el laboratorio escogen una pareja de ratas y otra de ratones y las envían a Japón, a un centro de verificación de calidad. Allí se realizan los controles genéticos y microbiológicos que acreditan que la cepa de los animales esté libre de microorganismos.
