LAS VELOCIDADES mínimas no son para ellos. Están acostumbrados a bajar lomas a 70 kilómetros por hora, en una patineta poco convencional.
El Longboard, rama del skater, está de moda en Panamá, y lo mejor es que lo practican jóvenes profesionales que comparten su tiempo entre su trabajo, estudio y este deporte extremo.
Carmen Ligia Lugo, mejor conocida como Kali entre los "skaters", es una de estos deportistas extremos. Ella es azafata de una importante aerolínea internacional, está terminando su maestría y le encanta el patinaje y el surf. Y precisamente el longboarding tiene mucho que ver con este deporte de las olas.
Según Luis Millord, conocido como Lobo, el Longboard inició en California. "En 1973 los chicos del team ZBoys inventaron esta modalidad, ya que no habían olas en sus playas", destaca Lobo.
Al inicio usaban llantas de metal y luego introdujeron las de poliuretano. Así como Kali, Lobo es un profesional que se destaca como empresario.
El tabú de que este deporte sólo es practicado por adolescentes y niños debe quedar atrás. Al igual que estos dos panameños, cada día más crece el número de los que buscan este diversión para desestresarse. Es una actividad que requiere mucho esfuerzo físico para hacerlo bien y no lastimarse. Además de concentración y disciplina.
Kali practica longboard desde aproximadamente hace un año. "La primera vez que lo hice sentí mucho miedo. Ahora, cada vez que me monto a una longboard para bajar una loma, hay cierto `rush´ en mi corazón que es lo que me incentiva a seguir haciéndolo", dice esta joven.
Para practicar el longboard es necesario un par de guantes especiales. Algunos prefieren hacerlos artesanalmente utilizando trozos de tablas de picar (usadas en la cocina) y guantes de constructor.
Este invento cuesta solamente 10 dólares, pero un par de guantes profesionales tienen el valor de 50 dólares.
Leslie González, una fanática del longboard y profesional de las exportaciones, recomienda que si desea empezar a practicar el longboard debe utilizar casco, rodilleras y coderas, para evitar lastimarse.
"Si quieres encontrar a patinadores de longboard e iniciar puedes dirigirte a la loma del edificio de la Administración del Canal de Panamá", aconseja González. Lo mejor de este lugar es que los guardias les permiten patinar y hasta los protegen.
Profesionales al extremo
Un longboard (patineta) es una versión más larga de un skateboard. Longboards normalmente son usados para carreras de downhill (bajando loma). Debido a su base más larga y más ancha, un longboard es más estable y hace el paseo generalmente más seguro y más cómodo que en una tabla más corta, aunque puede ser difícil para los principiantes bajar colinas a altas velocidades.
