SON AMANTES de la velocidad. Están acostumbrados a bajar lomas a 70 kilómetros por hora, en una patineta poco convencional.
El longboard, rama del skater, está de moda en nuestro país, y lo mejor es que lo practican jóvenes profesionales que comparten su tiempo entre su trabajo, estudio y este deporte extremo.
Carmen Ligia Lugo, mejor conocida como Kali entre los "skaters", es una de ellos. Es azafata de una importante aerolínea internacional, está terminando una maestría y le encanta el patinaje y el surf. Y precisamente el longboarding se inspira en el deporte de correr olas.
Según Luis Millord, conocido como Lobo, el Longboard inició en California. "En 1973 los chicos del team ZBoys impusieron esta modalidad, ya que no había olas en sus playas", destaca Lobo.
Al inicio usaban llantas de metal y luego introdujeron las de poliuretano. Así como Kali, Lobo es un profesional que se destaca como empresario.
El tabú de que este deporte sólo es practicado por adolescentes y niños debe quedar atrás. Al igual que estos dos panameños, cada día crece más el número de los que buscan esta diversión para desestresarse. Es una actividad que requiere mucho esfuerzo físico para hacerlo bien y no lastimarse, además de concentración y disciplina.
Kali lo practica desde aproximadamente hace un año. "La primera vez que lo hice sentí mucho miedo. Ahora, cada vez que me monto a una tabla para bajar una loma, hay cierto `rush´ en mi corazón, que es lo que me incentiva a seguir haciéndolo", dice esta joven.
Para practicar el longboard es necesario un par de guantes especiales. Algunos prefieren hacerlos artesanalmente, utilizando trozos de tablas de picar (usadas en la cocina) y guantes de constructor. Recortan la tabla de picar en varios trozos y los pegan a los guantes con una cinta adhesiva bastante fuerte.
Esta versión cuesta solamente 7 dólares, mientras que un par de guantes profesionales tienen el valor de 50 dólares.
Leslie González, una fanática de este deporte y profesional de las exportaciones, recomienda que si desea empezar a practicarlo debe utilizar casco, rodilleras y coderas, para evitar lastimarse.
"Si quieres encontrar a patinadores de longboard e iniciar, puedes dirigirte a la loma del edificio de la Administración del Canal de Panamá", aconseja González. Lo mejor de este lugar es que los guardias les permiten patinar y hasta los protegen.
Profesionales al extremo
Un longboard (patineta) es una versión ms larga de un skateboard. Normalmente son usados para carreras de downhill (bajando loma). Debido a su base ms larga y ms ancha, es ms estable y hace el paseo ms seguro y cómodo que en una tabla ms corta, aunque puede ser difcil para los principiantes bajar colinas a altas velocidades.
