Programa de audiometría colectiva

Un total de 53,441 menores de escuelas regulares de la ciudad capital y de las provincias de Darién, Bocas del Toro y de la Comarca Kuna Yala fueron examinados por especialistas en audiometría del Instituto Panameño de Habilitación Especial, a través de diversas giras de atención técnica realizadas durante el año 2000, según un informe estadístico del Programa de Prevención de la Institución.
El informe en mención señala que de esta población infantil atendida por funcionarios del I.P.H.E., 1,023 escolares presentaron problemas visuales y 563 deficiencias auditivas, del total de 106 escuelas visitadas el pasado año. En el caso de los que presentaron deficiencias visuales, 484 son niñas y 539 varones. Mientras que de los casos auditivos, 290 son niños y 273 niñas.
La Directora General del I.P.H.E., Alicia franco, manifestó que en los últimos años se ha producido un alarmante aumento e los casos de deficiencias visuales y auditivas en menores de edad en la República de Panamá, por diversas causas. Esta situación, -indicó-, ocasiona dificultades en la educación y en la interacción familiar y social de las niñas, niños y jóvenes afectados.
Estos problemas sensoriales en los menores de edad obligan a las instituciones estatales vinculadas al tema, a desarrollar programas de prevención y detección que permitan planificar y ejecutar estrategias habilitatorias y educativas en beneficio de la población en edad escolar, agregó Franco.
Sostuvo que el I.P.H.E. puede hacerle frente a esta situación, gracias a que cuenta con el Programa de Audiometría Colectiva en las Escuelas Regulares (P.A.C.E.R.), el cual realiza una labor preventiva y de detección de casos en los centros educativos regulares, con el objetivo de brindar al estudiante la oportunidad de mejorar su nivel de aprendizaje, pese a su limitación sensorial.
La labor que efectúa este Programa de Prevención del I.P.H.E. debe ser complementada por el docente y los familiares de los estudiantes detectados con problemas visuales y auditivos, afirmó.
Finalmente, la titular de la entidad rectora de la educación especial, manifestó que siempre y cuando los menores afectados con esta deficiencia pongan en práctica las recomendaciones del equipo técnico del programa, podrán alcanzar un mejor nivel de aprendizaje, por lo cual "hacemos un llamado de atención tanto a los educadores, como a las madres y padres de familia, para que adopten medidas necesarias que garanticen una mejor calidad de vida a las niñas y niños que padecen problemas auditivos y de la vista", concluyó.