Revelan secreto de la vejez infantil

Un grupo de científicos descubrió el mecanismo genético que provoca la extraña enfermedad conocidacomo senilidad infantil.
Los investigadores encontraron que una forma mutada del gen Lamin A provoca que las células se dividan más frecuentemente, causándoles la muerte prematura.
Una célula típica se divide un cierto número de veces para lograr que otras nuevas reemplacen a aquellas desgastadas o defectuosas. Si se pierde tempranamente esa habilidad celular regeneradora, las personas envejecen anticipadamente. Se estima que la progeria afecta a una de cada 4 millones de personas. Hay 40 casos conocidos. La expectativa de vida para quienes padecen esta enfermedad es de 13 o 14 años. Los síntomas incluyen la calvicie, la piel de aspecto senil, el enanismo y la cara y mandíbula pequeñas en relación con el tamaño de la cabeza.
¿Por qué envejecemos? Las dos principales causas de envejecimiento provienen de factores medioambientales -como el fumar, la exposición solar y las dietas- y del envejecimiento celular.