Normalmente, Andrew D. Jurczyk, Director de los servicios de información para la Sonnenschein Nath & Rosenthal, una firma de Derecho en Chicago, pasa su fin de año en casa, en compañía de amigos, disfrutando de su plato predilecto, ´prime rib´, acompañado de postre, el conteo hacia la medianoche, y botellas de champán. Sin embargo, este año lo ha de pasar en su oficina en compañía de unos 20 compañeros de trabajo, atento a cualesquier problema que afecte a las computadoras con la llegada del Año 2000. Pero, no solamente esta firma, sino muchas otras, dentro y fuera de los Estados Unidos harán lo mismo.
Existe el problema del Y2K y cualquier ordenador del mundo puede verse sorprendido por el Año 2000. En el mundo entero hay sistemas informáticos que no pueden distinguir entre el Año 1900 y el Año 2000. Esto se debe, primordialmente, a un desperfecto - popularmente conocido como el virus YaK - ("Y" de Año en inglés, y "K"=a mil). Y existe porque algunas computadoras y sus softwares, reconocen únicamente años de dos dígitos.
En informática, cada letra o número ocupa espacio. Cuando se empezaron a programar computadoras en los años ´50 - 60´ la memoria informática era costosísima; tanto así, que los programadores se vieron obligados a buscar formas de ahorrarla a la hora de almacenar datos. Idearon, pues, un código abreviado que omitía los dos primeros dígitos de los cuatro que tiene el año. Por ejemplo, 1967 se abrevió como "67", 1985, como "85", 1999, como "99". Y así, usaron tan solo seis dígitos para registrar fechas: para el día, dos para el mes, y dos para el año. Pocos programadores pensaron en las graves consecuencias que esto podría acarrear cuando a la vuelta del siglo giraran los dígitos a 01/01/00.
¿Interpretarán las computadoras esos dos últimos ceros como Año 1900? ¿Retrocederán 100 años los ordenadores que posean tan solo dos dígitos en sus programas? A menos que se corrija este desperfecto o sea, que se repare o se reemplace esa computadora... sí, en cuyo caso podría producirse un caos a nivel mundial. Imagínense la confusión que se produciría en el programa bancario cuando la máquina que haya tramitado un préstamo efectuado en 1999 con un plazo de cinco años, señale que su último pago ha vencido en 1904...
Un nombre surge repetidamente cuando se plantean tales preguntas u otras como ¿cuándo golpeará el mal funcionamiento de las computadoras? O, ¿qué países o empresas están preparadas en mayor o menor grado para hacerle frente al reto del 2000? Es el de Gartner Group Inc., una firma norteamericana prominente en tecnología informática, que surte a nivel mundial informes sobre la incapacidad de ciertas computadoras, programas, y aparatos electrónicos para manejar fechas a partir del primero de enero del 2000. Su director, Louis Marcoccio, de 52 años, Licenciado en Derecho, es un veterano en el manejo de computadoras y además, goza de credenciales docentes. El es quien lideriza las investigaciones pertinentes según las cuales, aunque ya hay programas adaptados al cambio del milenio, menos de la cuarta parte de los sistemas informáticos de los E.U.A. estarán preparados para frenar el efecto Y2K.
Hoy por hoy, la inseguridad prevalece y los efectos de este virus llamado Y2K continúa amenazando entre muchas otras cosas, a los misiles nucleares (hasta el punto de que E.U.A. y Rusia - según informe del Pentágono el pasado viernes - firmarán un acuerdo esta semana según el cual conjuntamente establecerán un centro en Colorado Springs que vigilará falsos avisos de ataques de misiles causados por este virus.
Asimismo, el Y2K cerca al sistema de aviación. Al respecto, la GAO (Congress General Accounting Office) expresa a través de su experto en sistemas, Joel Willemseen, su temor de que este desperfecto "impida la habilidad de la Federal Aviation Administration (FAA) proveer servicio aéreo confiable y esto podría afectar seriamente el flujo de tráfico aéreo tanto a lo largo de la nación como alrededor del mundo."
En cuanto a cuándo golpeará el mal funcionamiento de las computadoras, vale mencionar que los programadores de computadoras están confusos respecto al hecho de que habrá 29 días en febrero del 2000.
Pero, como dice Chris Taylor en su artículo The History and The Hype, en la revista Time de enero 18, 1999, "Absolutamente nadie en el planeta sabe a ciencia cierta qué ocurrirá cuando giren los dígitos 01/01/00."
Lo cierto es que aunque - globalmente hablando - muchísimas empresas están revisando sus programas y adquiriendo software resistente al Año 2000, de momento todo depende de la diligencia de los programadores encargados de resolver el problema en las restantes semanas de este siglo.
Contenido patrocinado
Últimas noticias
