"Sergio Mendes dice que el primer "encuentro mágico'' de su vida ocurrió en 1962, pocos días después de llegar por primera vez a Estados Unidos a tocar al Carnegie Hall. Aprovechando su estadía, el músico brasileño fue a ver a uno de sus ídolos, Julian "Cannonball'' Adderley, y ocurrió algo que jamás se imaginó: el saxofonista lo invitó a tocar en su álbum.
Fue el inicio de una carrera exitosa de más de 50 años que continúa con su más reciente álbum, ``Magic'', dedicado a esos encuentros o colaboraciones que ha realizado con jazzistas, cantantes de pop y otros músicos destacados como Antonio Carlos Jobim, Herb Alpert, Frank Sinatra y Stevie Wonder.
"Me gusta la palabra magia, es bella en cualquier idioma'', dijo el pianista, arreglista, productor y compositor brasileño en una entrevista reciente con The Associated Press. ``Este álbum ... ha sido mágico''.
En el disco de 13 cortes, que salió a la venta el martes, Mendes vuelve a colaborar con el líder de los Black Eyed Peas, will.i.am, quien en el 2006 grabó una versión hip hop de su primer gran éxito, ``Mas Que Nada''. El tema pegó con las nuevas generaciones, revitalizando la carrera del sudamericano.
``Es la canción de mi vida'', dijo sobre ``Mas Que Nada'', que no se cansa de cantar. ``Es una parte importante de mi vida''.
Las voces de Janelle Monae, John Legend y Seu Jorge también destacan en el disco, así como los temas con su esposa Gracinha Leporace, Milton Nascimento, Carlinhos Brown, Scott Mayo y Cody Wise.
El proceso de grabación fue también ``mágico'', espontáneo y natural, con solo la melodía como referencia inicial, tal como acostumbra componer, agregó el músico.
Legend, por ejemplo, grabó ``Don't Say Goodbye'' en dos tomas en un estudio de Los Angeles.
``El entró y dijo, `Sergio, necesito una hora y media'. Se sentó en su computadora y ... seguimos tocando la melodía para él'', recordó Mendes. ``Luego me miró y dijo, `íYa estoy listo. Terminé!'. Va a una cabina y canta esa bella melodía, sabes, y me dieron ganas de llorar''.
Con will.i.am grabó esta vez una canción bailable, tipo disco, ``My my my my Love'', que destaca la voz de Cody Wise. La delicada y dulce voz de Monae resalta en ``Visions of You'', mientras que Nascimento canta en ``Olha a Rua'' y Carlinhos Brown en ``Simbora (Let's Go ...)'' y ``One Nation'', tema del álbum oficial de la FIFA para la reciente Copa Mundial de fútbol.
El álbum tiene un buen balance tanto en cuanto a la cantidad de artistas brasileños y anglos como en la mezcla de pop y hip hop con bossa nova, samba y otros ritmos de Brasil.
``Quise mostrar la diversidad de la música brasileña'', dijo Mendes, ganador de un Grammy y dos Latin Grammy. ``Es un disco que puedes escuchar desde la primera hasta la decimotercera canción. Quería que fluyera de principio a fin, como una historia''.
También resalta por la cantidad de composiciones originales de Mendes: ocho.
``Esta es una ventana a la que nunca antes me había dedicado pero ahora estoy emocionado de hacerlo'', dijo.
Al hablar sobre su carrera, que incluye una nominación al Oscar a mejor canción original por su trabajo en el filme animado ``Rio'', el músico de 78 años dijo que planea seguir grabando, tocando en vivo y que no piensa para nada en el retiro.
``¿Retirarme de qué? He sido bendecido con una carrera larga y he tenido mucha suerte de seguir trabajando y trabajar con gente como los artistas de este álbum'', manifestó. ``La estoy pasando muy bien''.
