SWATCH: el tiempo y el estilo en una pieza única

No podíamos pasar a hablarles de la historia de Swatch sin antes decirles qué significa exactamente Swatch: en realidad significa Reloj Suizo, la S. de swatch
1983 fue al año en que E. T. llamó a casa. Una de las cosas por la que él llamo a casa, fue por Swatch, el reloj que estaba cambiando el planeta Tierra. Estos fueron las primeras producciones de Swatch. Actualmente se ven más ligeros. Pero en 1983 eran todo una osada manifestación. Pulsos de colores, esferas de colores, rayas, fichas negro sobre negro, blanco sobre blanco, gigantescos números supergráficamente puestos. Era el reloj que nadie había soñado. Y de la noche a la mañana era el reloj del cual todos hablaban.
Aquellos eran los días cuando la gente hablaba de cosas que eran "Post modernistas" Y eso era todo lo que era este nuevo, extraño y bello reloj de plástico. Comenzaba como un garabato. Reiventando la idea de la belleza. Tomando el eficiente seguimiento de formas y funciones de la estética de los Bauhaus y dándole un gran giro. Ahora este nuevo firo resulta divertido.
La diversión consiste en la sorpresa. Y la función del Swatch era la de sorprender. En un cuarto lleno de piezas de oro y brillantes alguien podría decir: "Oh, me encanta tu Swatch". El estilo finalmente conquistó los anticuados estándares de moda. Hoy lujo sifnifica libertad y tiempo libre. Swatch era el símbolo del tiempo libre.
En 1983 Swatch presentó 40 modelos de relojes; en 1994 se le empezó a poner nombre a los relojes. En 1984 nació el POP, 1990 Chrono y el Scuba, 1991 automático, 1994 Aquachrono, scuba loomi, Irony. Además en este mismo año se empezó a producir dos colecciones por año. En 1992 se produjeron 100 mil millones de swatch.
Con la asistencia de Nick Hayek Jr., presidente de Swatch, y representes de 20 países de América Latina, tuvo lugar en Panamá la Convención Latinoamericana de dicha compañía, durante la cual se presentó la Línea Otoño - Invierno 2000 de relojes Swatch.
El Grupo Swatch, que durante 1999 registró ventas globales por 2,200 millones de dólares con una ganancia neta de 260 millones de dólares, cuenta con 17,719 empleados, el 57% de ellos en Suiza. El conglomerado es dueño de las marcas, Braguet, Blancpain, Omega, Rado, Longines, Tissot, Certina, Calvin Klein, Mido, Swatch, Flik Flak y Lanco.
Durante esta, su primera visita a Latinoamérica, Nick Hayek compartió con a la fuerza comercializadora de Swatch en la región los conceptos heredados de su padre, N.G. Hayek Sr., el hombre que en la década de los 60 rescató a la industria relojera suiza de una práctica bancarrota para llevarla al liderazgo global.
Nick Hayek Jr., abandonó sus estudios de economía en la Universidad St. Gallen, el equivalente suizo de Harvard, para abrazar el cine como una vocación en la cual volcó entusiasmo y perseverancia al punto de trabajar con un maestro como Akira Kurasawa, y productir largometrajes como "The Land of William Tell" y "Family Express".
"Swatch es la filosofía de la sorpresa que rompe los esquemas de la rutina", dice el presidente de la compañía que identifica su sede de trabajo colocando una bandera de pirata en las ventanas de sus oficinas.
Bajo su conducción, Swatch ha llegado a convertirse en símbolo referente de la evolución de la industria relojera, y en una verdadera máquina de ganancias para el Grupo Swatch. Su estrategia de mercadeo lo ha llevado a convertirse en Cronómetro Oficial de sydney 2000.
Con ese impulso, Swatch ha desarrollado la tecnología que le permite ahora tener listo para el mercado el reloj cibernético que suministra la Hora Mundial de Internet "Beat" a todo lo largo del día.
El Swatch cyber. Commander se utiliza combinado con una alfombrilla especial que permite establecer de manera sencilla y rápida la comunicación con la dirección en www (world wide web). Cuando el reloj entra en contacto con la alfombrilla, se activa el correspondiente software. Los elementos claves, como el nombre del usuario y la contraseña, son transmitidos automáticamente del reloj al ordenador.
¿Cómo funciona? Un número de identificación personal está incorporado en un microchip en el reloj. En el chip se puede memorizar, por ejemplo, la contraseña y la dirección de correo electrónico, direcciones web favoritas, flashes de información de bolsas, etc. El sistema requiere el software Windows 98 para PC, el sistema operativo OS8.6 para Macintosh, o algunas de las últimas versiones.
Lo exitoso de esta tecnología puede anticiparse a partir de la alianza que permitirá a la compañía japonesa Sega Enterprise aplicar los avances de Swatch en materia de sistemas inalámbricos a sus más recientes productos de videojuego. En la práctica se trata de la integración del Tiempo Internet (Swatch beats) en el mundo de Sega.
"Por supuesto que nos gusta que las bolsas de valores anden prósperas; si las bolsas andan bien, esto es bueno para los negocios. Pero también hay que trabajar para generar más empleo, ya que cuando disminuye la cesantía esto es indicativo de la reactivación como indicador principal de la satisfacción social", enfatiza Nik Hayek al explicar la política de la empresa que dirige.
Como todo artista por naturaleza, él improvisa el ritmo de su imaginación. Por eso sus proyectos no descansan en los análisis de mercado. "Los análisis, afirma, se limitan a estudiar el momento; un hombre de empresa con visión de futuro mira hacia un horizonte más amplio".
Para Nick Hayek Jr., su filosofía se concreta en ver crecer la marca a través de tiendas que muestren integralmente el concepto Swatch.
Nick Hayek Jr., contradice a los que aseguran que el plástico aplicado a los relojes está "out". Por el contrario, sostiene, continúa imponiéndose con toda su versatilidad y expresión creativa, y pone como ejemplo de ello el modelo Skin.
Al preguntársele cuándo alcanzarán la cifra de 300 millones de relojes Swatch vendidos en el mundo, Nick Hayek Jr., responde que eso era importante cuando se proyectaba llegar a los 200 millones. Ya superado este número, lo demás es simple cuestión de ventas.
Con todos sus logros al frente de Swatch, hay razones suficientes para cimentar grandes expectativas en Nick Hayek Jr., cuando en un futuro asuma la presidencia del Grupo Swatch.