Texas Hill Country

A TAN sólo una hora de Austin (la capital de Texas) y dos de San Antonio (Texas), Llano fue, desde hace siglos, un espacio de refugio para miles de europeos especialmente alemanes, que llegaban con el anhelo de encontrar oro, criar ganado e instalarse en el Nuevo Mundo.
El área que rodea a Llano es parte de un fenómeno geológico de más de 1.5 millones de acres donde se encuentran distintos y variados depósitos minerales que se formaron hace más de mil millones de años.
Allí se encuentra el parque natural Enchanted Rock (algo así como la Piedra Encantada), que alberga a la tercera formación de granito más grande del mundo (la primera está en Australia y la segunda en el estado de Georgia, EE.UU.).
Fundada en 1855, Llano es un rincón único y místico, ideal para pasar un buen fin de semana con la familia, para que los niños se olviden del bullicio de las grandes ciudades y de la naturaleza.
Los primeros pobladores de esta región datan de hace más de 12.000 años, cazadores de mamut y mastodontes.
Muchos europeos, principalmente alemanes, se instalaron en la región en el siglo XVI.
En un principio, los españoles bautizaron al lugar como "Río de los Chanas", por una tribu llamada chana perteneciente a los indios tonkawa.
Para quedarse algunos días hay muchas variantes, desde un Bed & Breakfast, hasta algunos hoteles o sitios de campamento. Comer es también un privilegio y puede acercarse a "Cooper"s Bar-B", que se encuentra entre los mejores restaurantes de Texas, y aunque hay que esperar para sentarse y deleitar la carne que ahí preparan, vale la pena.
"The Main Gourmet" es una tienda donde se encuentran todo para la cocina, exquisiteces de la región como variedad de nueces, café de todas partes del mundo, regalos para toda ocasión y, para que la pase bien, el café siempre es gratis.
Si de arte se trata, una visita obligatoria son las galerías que alberga este pequeño lugar. En Art on Main se encuentran pinturas en óleo y acrílico del fallecido Mike Mason y de su viuda, Janet Mason.
Otra alternativa en esta área es la pesca. Hay diferentes lugares donde se ofrece alojamiento cerca al río Llano, uno de los pocos focos naturales protegidos por el gobierno estatal para mantener la calidad de sus aguas sin tóxicos ni basuras.
El Museo de Vida Silvestre es uno de los favoritos donde se encuentran animales de todas partes del mundo, y por 3 dólares la entrada para los adultos y 1 dólar los niños, se pueden apreciar más de 600 especies de animales.
En 1845, John O. Meusebauch, hizo un pacto con los indios comanches para establecer residencia a cientos de personas y en 1855, la ciudad de Llano fue establecida como parte del condado de Llano.
La caza de venados es totalmente legal, siempre y cuando se haga en lugares donde se permita, como en ranchos privados y otras áreas. La temporada se inicia en octubre y no culmina hasta febrero.
La pesca es singular, no sólo por las formaciones rocosas que emanan del subsuelo, sino porque también ofrece una vista sin igual de la naturaleza, con infinidad de plantas de cactus, pequeñas cataratas, una vía de tren desolada y vestigios de un pasado que cobra vida con robustos y grandes árboles de roble sacados como de un cuento de hadas.
Otra de las atracciones es la búsqueda de oro. Aunque parezca irreal, muchos visitan las orillas del río solo para tentar fortuna con el mineral que yace en el lugar. Para algunos es una aventura que algún día pagará dividendos, para la gran mayoría es meramente una diversión.
Hasta la fecha, muchos sitios históricos se mantienen intactos, y la plaza principal de esta ciudad y sus alrededores, aunque pequeña, tiene mucho de todo.