Para evitar el malestar que ocasiona la timidez, afrontar las situaciones más difíciles o frecuentes que lo desencadenan, y aliviar la ansiedad que produce la fobia social hasta niveles manejables, basta con seguir los consejos de los expertos para superar cada reto en particular, así como una serie de recomendaciones generales, que sirven para afrontar cualquier tipo de reto.
Identificar las ideas que le atemorizan, anticiparse a las situaciones que producen angustia, establecer metas para ir superando la aprensión, y adquirir y practicar las habilidades sociales, son los ingredientes claves para superar el retraimiento, señalan los psicólogos.
Para avanzar en el camino de superar el miedo a los demás y las limitaciones que la timidez impone a su vida y bienestar, conviene practicar una serie de ejercicios recomendados por los expertos
El más mínimo progreso en la tarea de derribar las ideas negativas que tiene sobre sí mismo y descubrir que son infundadas, permite ganar mucho en autoestima y seguridad, y nos prepara para retos cada vez más difíciles.
1. COMO SABER SI TIENE UN PROBLEMA
Para superar la timidez hay que reconocer que uno es tímido o se comporta con timidez en ciertas ocasiones. Para averiguar si se tiene miedo a los demás el psicólogo Bernabé Tierno propone observarse a uno mismo para responderse una serie de preguntas. "Si la timidez interfiere en tu vida normal, impidiéndote establecer relaciones positivas con los demás, afecta a tu actividad profesional, académica o laboral, o te excluye del grupo; si la percibes como impropia o molesta y te causa malestar; si sientes una ansiedad excesiva e irracional ante las situaciones sociales, no puedes afrontarlas y las evitas, tienes un problema que debes solucionar", señala.
Bernabé Tierno sugiere descubrir las causas de la timidez: "¿te consideras menos que los demás?, ¿tienes miedo a fracasar?, ¿crees que tu opinión no va a importarle a nadie?, ¿te avergüenzas de ti mismo?, ¿piensas que los demás no valoran tu opinión?. Analiza lo que te pasa, intenta descubrir porqué te ocurre y qué es lo que sientes, piensas y haces ante una situación en la que te invade la timidez".
"El inconveniente es mayor si eres tímido ante todas las situaciones sociales, en vez de serlo ante situaciones concretas como hablar en público o iniciar una charla, lo cual no te impide tener relaciones positivas con los demás", señala.
2. EL RETO CARA A CARA
Si mantiene una charla con alguien, mírele a los ojos, asienta o exprese alguna emoción para que su interlocutor vea que está interesado en lo que dice, modele la velocidad de su habla y el tono de su voz, aconsejan los especialistas.
En este tipo de situación también conviene mantener una postura de leve acercamiento hacia la otra persona, aunque respetando los límites físicos necesarios; porque si uno se mantienes rígido o echado hacia atrás aparenta desinterés o incomodidad.
3. ENTORNOS QUE INTIMIDAN
Si tiene dificultades en cierto ambiente, dedique un tiempo a observar cómo se comportan los demás en esa situación, anote los comportamientos que ha visto y que le han gustado en esa situación; imagínese que es usted quien los efectúa, y después ensáyelo ante un espejo o ante un amigo para ver cómo es la imagen que ofrece a los demás", sugieren los psicólogos
También es aconsejable hacer una lista con aquellas situaciones en las que le gustaría saber comportarse de una manera adecuada y busque información (libros de autoayuda, consejos de los demás), para poder ensayarlo primero y después practicarlo en la realidad.
"Analice cuáles son los fallos de su comportamiento para poder superarlos y superarse cada vez un poco más", señala un experto.
4. ENTREVISTA A LA VISTA
Para el psicólogo estadounidense Peter Desberg, una de las claves para afrontar una entrevista por un puesto de trabajo consiste en hacer una lista de los pensamientos que atemorizan y en base a ellos fijarse una serie de objetivos que estén directamente bajo nuestro control, que reduzcan o eliminen las ideas atemorizantes, o al menos reduzcan la preocupación sobre esas situaciones.
"Si tiene miedo de que el comité entrevistador piense que es desorganizado, busque parecer más organizado, para lo cual puede repasar sus experiencias anteriores importantes y las cualificaciones que le hicieron apto para aquel trabajo, para estar preparado para responder de forma ordenada", aconseja Desberg.
"Si tiene miedo de que los entrevistadores piensen que no es perspicaz y rápido al responder sus preguntas, su objetivo consistirá en prepararse para contestar, para lo cual puede pedir a tres compañeros experimentados que le hagan preguntas en una entrevista simulada, para practicar las contestaciones", señala.
Según Desberg, "si teme que el comité no se haga una idea de sus cualidades como candidato, puede revelar la propia personalidad, preparando una serie de anécdotas e historias que muestren algún trazo de su forma de ser, para insertarlas en la conversación y presentarse a sí mismo como desea que le vean los demás".
Y así sucesivamente, siguiendo el esquema "identificar las ideas que atemorizan, definir objetivos en base ellas para combatirlas y actuar para anticiparse al reto".
5. LO PEOR NO ES LO MALO
Analizar el peor de los casos posible, es un medio eficaz para determinar lo razonables que pueden ser sus temores y sacar a luz información útil, según Peter Desberg.
Ese análisis demuestra que las oportunidades de que algo realmente negativo suceda son remotas, sirve para comprender que las consecuencias de un resultado negativo no son catastróficas y pueden soportarse, y pone de manifiesto que usted es capaz de hacer frente a las consecuencias del más nefasto de los resultados. Para efectuar este análisis respóndase estas preguntas:
¿Qué es lo peor que podría suceder? ¿Cuál es la peor consecuencia que se derivaría de que eso sucediera de verdad? ¿En qué medida resultarían tolerables dichos resultados? ¿Qué puede hacer para salir bien parado? ¿Qué podría hacer usted para enfrentarse al hipotético caso de que lo peor empeorara aún más? ¿Qué probabilidades hay de que lo peor empeore aún más?
6. HABLAR EN PUBLICO, LA PRUEBA DE FUEGO
La situación más frecuente y que causa más temor, es hablar ante un grupo de personas; la causa más habitual de este miedo radica en la posibilidad de que falle la memoria y se olvide lo siguiente que se tenga que decir o hacer.
Para mejorar la memoria ante una intervención, hay que mitigar el estar pendiente de uno mismo, para lo cual puede centrarse la atención en el tema que trata, mirando el guión, pensando en lo siguiente que va a decir y evitando mirar a quien le pone nervioso. Mirar a una persona entre el público o ver a alguien que parece intimidado o aburrido también permite distraerse de uno mismo.
Aumentar la organización de la charla, preparando un guión de su contenido (resaltando con un rotulador los puntos básicos e incluyendo palabras clave, como conceptos, explicaciones y ejemplos) o escribiendo todo el texto para tenerlo a mano (en el caso de que tenga tendencia al pánico) también puede serle útil.
Otro antídoto para el temor al olvido es practicar la intervención todas las veces que pueda, simulando que se halla en el entorno de la presentación, (como si se encontrara inmerso en la situación real), ensayando no sólo la parte sustancial del discurso sino también los incisos accidentales (declaraciones, chistes, anécdotas), y tal como vaya hablar o intervenir, sin practicar nada que no vaya a utilizar.
7. CLAVES PARA PARTICIPAR
Adquirir y practicar habilidades sociales es fundamental para superar la timidez, la cual se pone a prueba cada vez que queremos incorporarnos a una conversación.
Para adquirir esta destreza hay que tener en cuenta dónde situarse: cuando uno se acerca por primera vez a un grupo, primero hay que situarse un paso fuera del círculo que forman sus participantes, lo que le deja en posición de escuchar; después, cuando decida entrar en la charla, tendrá que dar otro paso que le deje en posición de manifestar su intención de entrar.
También hay que considerar qué decir: primero hay que escuchar un rato la conversación; una vez que se ha estado escuchando se puede tratar de hacer un comentario apropiado, para abrirse paso, respetando tanto el contenido como el tono de la charla (sería embarazoso hablar en tono serio, cuando todos los demás están bromeando).
Por último es importante saber cuándo decirlo: Si su comentario ha sido relevante y oportuno, y la reacción de los demás es de aceptación, es el momento de dar el paso definitivo y entrar.
Practique este tipo de habilidades siempre que pueda, comenzando con los entornos que no le resulten hostiles, como el trabajo, y acercándose a gente nueva, a medida que su habilidad comience a aumentar, aconsejan los especialistas.
Dos lugares apropiados para practicar sin sobresaltos el inicio de conversaciones, son las colas del supermercado o el banco, donde la gente suele estar predispuesta a hablar.
Otra técnica eficaz para participar en una conversación es hacer preguntas que exijan respuestas abiertas (que no puedan responderse con un sí o un no) y estar atento a la información que así pueda obtenerse, o hacer un cumplido a alguien (determinando cuidadosamente qué es lo que ha hecho para recibirlo).
8. LA PRESENTACION
Presentarse a si mismo y aproximarse a alguien del sexo opuesto son algunos de los desafíos de un tímido. Para dar el primer paso, el doctor Michel Girodo, creador de un método para superar la timidez, explica cómo afrontar los encuentros breves, con personas con las que no tiene una relación profunda:
"Una clave es elaborar una lista personal de expresiones o estereotipos verbales, para incorporarla a la comunicación espontánea. Después, piense en 5 personas conocidas, visualice los lugares donde suele encontrarlas, imagínese intercambiando una frase de saludo y otra de despedida con cada una de ellas, dedicándoles amabilidad y exhibiendo un excelente ánimo", recomienda Girodo.
"Escriba dos frases de saludo y despedida para cada persona, lo más cordiales y agradables que pueda, y después reviva mentalmente uno a uno los intercambios imaginarios, con una actitud física y una entonación vocal amables, hasta que llegue a imaginar las escenas sin gran preocupación e inquietud. Los ensayos mentales harán que la expresiones sean más natural, cuando las use en realidad", señala.
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