Desde hace miles y miles de años los manglares costeros del golfo de Panamá han recibido a las aves playeras provenientes de Norteamérica. Nuestras costas guardan ecosistemas que mantienen una relación de factores extraordinarios que juntos proveen albergue a 36 de las 49 especies de aves acuáticas que se reproducen en los Estados Unidos y Canadá.
Nuestros humedales son zonas de primera calidad donde crecen distintas clase de mangles. Estos son árboles que toleran al agua salada pero dependen para su crecimiento de una circulación de cantidad de aguas dulce. Este elemento lo dan las abundantes lluvias y la presencia de diversos y caudalosos ríos como el Bayano y el Chucunaque. Estos manglares generan hectáreas de toneladas métricas de hojas que se pudren produciendo nutrientes para toda una cadena alimenticia que provoca la existencia de mucha fauna marina
Además de los manglares de la marcada diferencia entre las mareas del pacífico descubre diariamente una extensa y ancha franja conocida como fangales. Los fangales son enriquecidos por los manglares. Esto como podemos ver son eslabones de una cadena natural que provoca la presencia de las aves migratorias y una riqueza de especies marinas que lo convierten en un paraíso de la pesca.
Desde los meses de agosto a septiembre los chorlitos, zapatitos, agujas, el playero pechiacanelado, el vuelvepiedras en grandes números que llegan a los dos millones, se agrupan principalmente en manglares muy próximos a la ciudad de Panamá. Estos van desde Juan Díaz a Chimán.
La llegada de estas olas migratorias de aves en su camino hacia el sur o su regreso al norte, tiene tanta importancia que la comunidad científica internacional ha comenzado a estudiar estos habitats, a medir el número de aves y su comportamiento. Importantes entidades como The Center for Conservation Biology at William & Mary, el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, STRI, la Sociedad Audubon de Panamá tomaron cartas en el asunto. Esto ha traído como consecuencia que se conozca más sobre el tema y se hayan dado importantes pasos en su conservación e investigación.
CONFERENCIA Y EL APOYO
El pasado martes 13 de julio se dio en Salón Gran Baltroom del Hotel Miramar InterContinental una importante conferencia sobre "Las Aves Migratorias de los Manglaes del Este de la provincia de Panamá". Al evento se le dio una importancia muy grande desde la elegancia y el servicio propio del Miramar con un ejército de meseros sirviendo vinos y refrescos hasta una mesa bellamente decorada con ricas variedades de quesos y vegetales. Asistieron miembros de Sociedad Audubon, de la comunidad científica smithsoniana, agencias de turismo, empresarios, estudiantes y amantes de la naturaleza.
En ella los asistentes pudimos conocer sobre la relación de los manglares, los fangales y las 36 especies de aves que utilizan estos lugares para reponerse físicamente y poder realizar el viaje ida y vuelta de 30,000 kilómetros hasta Suramérica. Se presentó un interesante folleto sobre el tema "Las aves playeras migratorias en la parte alta de la bahía de Panamá" del Dr. Bryan Watts del Centro para la Biología de la Conservación de la Universidad de William and Mary.
La Sociedad Aubudon de Panamá sirvió de moderador del extraordinario evento cultural, científico y turístico. Su directora Norita Scott Pezet sirvió de Maestra de Ceremonia y presentó a los expositores. Primero fue el Dr. Richard Cooke con el tema: "El uso histórico y presente de los humedales". Esto fue un viaje en el tiempo y supimos el uso que nuestros antepasados hacían de los manglares.
El Dr. Luis D´ Croz siguió con "La importancia de los manglares en la economía de Panamá". Este expositor es profesor por 27 años en la Universidad de Panamá y científico del Smithsonian. Luego expuso la miembro de la Junta Directiva de Audubon Rosabel Miró quien habló sobre el folleto en mención. El Dr. Karl Kaufman miembro de la Sociedad Audubon de Panamá, del STRI quien es el alma del proyecto. El Dr. Kaufman resaltó la relación nada común surgida entre la cooperación entre grupos de conservación como Audubon, científicos del ISTR y una empresa de gran prestigio turístico como el Hotel Miramar.
La señora Loyda Sánchez, Presidente de la Sociedad Aubudon de Panamá propone que estos humedales sean puestos en la lista RAMSAR de Humedales de Importancia Interncional. Esta lista se ha establecido mediante un tratado entre 93 países, incluyendo en Panamá y que se firmó en Ramsar, Irán para proteger estos lugares. La señora Sánchez resaltó en su intervención el apoyo del Hotel Miramar Inter-Continental y la estrecha relación con el Ing. herman Bern quien ha delegado en la actualidad la responsabilidad en el Subgerente Ejecutivo Glenn Champion.
El Hotel Miramar patrocinó la traducción del folleto y otras publicaciones sobre los Humedades de la Bahía de Panamá. También dio el brindis de la conferencia. Todo lo que hemos expuesto se debe al nuevo concepto con que el Instituto Panameño de Turismo quiere desarrollar el sector el Plan de Turismo Conservación e Investigación TCI.
"El Plande Acción para la Alianza Estratégica del TCI le permitirá a Panamá entrar en la nueva era de la globalización económica utilizando dos ventajas comparativas potenciales de nuestro paós: Turismo y la Investigación Científica vinculándose por medio de la Conservación de nuestro Patrimonio Nacional.
La Alianzas del TCI como la expuesta entre el Hotel Miramar Inter-Continental y los refugios de las aves en la parte alta de la bahía de Panamá son un ejemplo de las oportunidades de patrocinio para toda la industria hotelera a nivel nacional. Los hoteles pueden dirigir un porcentaje de sus ganancias a la protección del patrimonio cultural, ecológico, histórico en pos de virtuar el atractivo turístico nacional. Esto le dará un realce en imagen. Los mercados turísticos internacionales prefieren sobre todo un hotel comprometido con la conservación de su patrimonio", afirma la Dra. Hana Ayala.
Como dijo Rosebel Miró que tenemos un compromiso para que estas aves sigan viniendo. La pérdida de esos humedales sería un gran desprestigio internacional que Panamá pagaría con la pérdida de importantes rubros como sus recursos pesqueros y la no llegada de ecoturistas que "han convertido a esta actividad en la tercera en importancia en la economía nacional. Todavía faltan otros pasos a realizar, pero lo importante es que ya se dieron los primeros.
