Fue un día como hoy, un 13 de octubre pero de 1981, cuando un canal televisivo, con pocos recursos, pero lleno de entusiasmo y optimismo, salió al aire de manera exitosa con su primera transmisión en vivo desde el Hotel Plaza Paitilla Inn, con la presentación oficial de su programación ante empresarios, publicitarias e invitados especiales. La hazaña duró una hora.
Unos días más tarde, el 15 de octubre de ese año, empezó regularmente la programación de Telemetro Canal 13, una maquinaria humana que no ha parado su marcha, en una trayectoria de veinte intensos años, en los que logró, según encuestas, no sólo ubicarse como el de mayor sintonía nacional, sino fusionar a su más potente rival.
La programación empezaba a las cinco de la tarde con la presentación de películas en "Inmortales del cine", seguida de "Festival Cinematográfico" y "Cine Estelar", intercalando documentales como "Ecos Mundiales" o videos musicales, como relleno, con el fin de que cada película iniciara a la hora exacta, por lo que se daba la hora justo antes. ¿Recuerdan?.
Poco a poco fue ampliando su programación y su cobertura dejó de ser sólo metropolitana para ser nacional. Paulatinamente fueron llegando programas como "El Oscar de la Fortuna", "Salsarengue" y "Los Grandes de la Música", sin hablar de sus populares eventos de verano, como el "Evento T", "Entrece a Ganar" y el "Hot Control", sólo para recordar algunos.
Canal 13 no sólo creció en cobertura, sintonía, equipo técnico especializado y personal, sino también en espacio físico. Al principio su sede era una duplex en Calle 50, abajo era el estudio donde se transmitía y arriba eran las oficinas. Luego, la empresa adquirió la duplex de al lado y después la de atrás. Al final la manzana entera terminó siendo de Telemetro, ahora fusionado en Medcom con RPC TV 4, 361 empleados, dos pantallas de televisión y dos estaciones de radio ("Caliente" y "RPC").
LA GENTE ES LA CLAVE DEL EXITO
Mario Rodríguez, director corporativo de Recursos Humanos, dijo que lo importante a través de estos veinte años, ha sido precisamente el recurso humano calificado, que altamente motivado, ha trabajado con empeño y dedicación. "Hay un buen ambiente de trabajo, donde se despierta la creatividad, se respeta mucho la dignidad y se les da el equipo necesario para realizar sus labores. Tenemos programas de capacitación, donde se les imparte seminarios y los que asisten comparten sus conocimientos con el resto".
Allí no hay sólo presentadores. Hay personas, como Luis Pinilla, Jefe de Exteriores de Medcom y Marisela Julie de Facturación y Continuidad, que cumplen con Telemetro veinte años de labor continua y compartieron su emoción con este medio.
Pinilla, quien empezó como técnico en ingeniería, trabajó en las instalaciones del canal y participó de la primera transmisión en vivo, aquel 13 de octubre, así como en todos los eventos en exteriores del canal, en su expansión hacia Penonomé, provincias centrales, Colón y Chiriquí. También participó en las instalaciones de transmisores y en la confección de unidades móviles.
Está feliz de trabajar en lo que le gusta, porque todos los días aprende algo nuevo. En un principio tuvo unos días de capacitación en Japón y lo que aprendió lo pudo aplicar en Panamá, logrando que dos canales, el 13 y el 11, trabajaran con una misma antena, en un producto combinado, donde no había interferencia entre uno y otro, con el fin de minimizar gastos. Así se mantuvo un tiempo Telemetro, hasta que se independizó totalmente.
Las transmisiones que recuerda con mayor cariño son las de las elecciones presidenciales, las teletones, la visita del santo Papa, la reversión del Canal y, por supuesto, la primera. "Aquí he dejado toda mi juventud, es la experiencia laboral más bonita que he tenido y estoy feliz de formar parte del éxito del canal, que lidié desde que era un bebé hasta hoy que es toda una majestad", dijo con emoción Pinilla.
UNA FIESTA POR LA PRIMERA CUÑA
En tanto, Marisela Julie, con lágrimas en los ojos recordó momentos imborrables en Telemetro. "Nunca pensé que me iba a quedar trabajando aquí por tanto tiempo (20 años), lo que me ha ayudado a desarrollarme profesionalmente". Ella se encarga de preparar y pautar las cuñas, así como todo lo relacionado con lo que va al aire.
Recuerda Julie que la primera orden de publicidad que llegó fue de "La Importadora Selecta" y prácticamente se hizo una fiesta en el canal por la hazaña. Entre sus anécdotas destaca el haber conocido muchas personalidades, entre ellas, Los Chicos de Puerto Rico. Recuerda que el archifamoso Chayanne, un niñito en aquel entonces, se le sentaba en las piernas y era muy inquieto y lo tocaba todo, hasta se sentaba a escribir en su máquina. "Ahora lo veo por televisión y no puedo creer en el galán en el que se ha convertido".
TRES SUSTOS Y UNA CORRIDA
El camarógrafo Jorge Vergara, con 19 años de estar con Telemetro, ha participado de coberturas importantes como la visita del Papa, el viernes negro, eventos especiales como el Hot Control, el Evento T en Chiriquí y Entrece a Ganar. También en el cumplimiento de su deber por poco pierde la vida en varias oportunidades. ¡En serio!. Sucede que Vergara una vez estaba haciendo unas tomas para Entrece a Ganar desde el aire, en una montaña rusa y en un vaivén se salió de su puesto y por suerte un compañero lo haló y por eso aún está entre nosotros contando la historia. Otro día hacía unas tomas para noticias (de maniobras conjuntas de estadounidenses en defensa del Canal) en un helicóptero, cerca del Lago Gatún y hubo un vacío y la mitad de su cuerpo quedó suspendido en el aire, hasta que un americano que viajaba con ellos, lo haló hacia adentro de la aeronave. Después no se podía levantar de su puesto del susto tan grande que se llevó.
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