Por fuera es como cualquier casa que se puede ver cualquier barrio de los alrededores de cualquier gran cantidad. Y por dentro también. excepto en una cosa: que contiene todos los aparatos de alta tecnología que cualquier empresa constructora podría instalar ya en las casas.
Conectada a Internet, esta casa va a cambiar los hábitos de trabajo y de ocio de las personas que la habiten. Según la constructora Laing Homes. Un portavoz de esta empresa ha dicho que la mayoría de las novedades de esta casa serán ya corrientes en muy pocos años.
"Aunque esta "casa de Internet" está hecha para demostrar de lo que es capaz la tecnología aplicada a una casa normal creemos que será el modelo de casa que se imponga en el nuevo milenio", dijo el portavoz.
Se calcula que en todo el mundo se suscribe a Internet más de 50 millones de personas al año y el Reino Unido es el segundo país del mundo en número de internautas por 1.000 habitantes, tras Estados Unidos. Por eso no es de extrañar que sea precisamente en este país donde se empiecen a comercializar ya casas preparadas para cubrir las aspiraciones de la Sociedad de Internet.
Dentro de la casa, aparte de la televisiones de pantalla plana, algunos ordenadores y más enchufes y puntos de comunicación de lo que es normal, hay pocos detalles que indiquen que "bulle de información". La alta tecnología está presente en todos los aspectos del hogar, desde enchufar la cafetera eléctrica, baja la intensidad de la luz o regar el jardín. Todo lo que se necesita es acercarse al teclado más próximo y escribir la orden. El sistema hace el resto. Y si el dueño no está en casa, puede dar la orden a través de Internet.
La casa que se levanta al norte de Londres esta proyectada para una hipotética pareja con tres hijos y cuenta con todos los elementos que serían de esperar en una casa familiar de ese tipo. Pero además contiene una infraestructura que ha costado 5.000 libras /7.550 euros) para crear la red de comunicaciones y otras 20.000 libras (30.200 euros) en nuevas tecnologías. Sin embargo se espera que el precio de estos elementos se reduzca rápidamente en cuanto empiecen a fabricarse en serie.
En concreto, la infraestructura consta de 72 puertos para datos, conexiones para acceso a Internet a alta velocidad.
Cuatro ordenadores personales y dos televisores de pantalla plana. Todos los equipos han sido probados y se venden en cualquier tienda.
Vamos a poner un ejemplo de cómo funciona la casa. Si alguien llama al timbre, un sistema audiovisual instalado exteriormente envía imágenes de la puerta sin que los ocupantes tengan que moverse de donde estén. Si no están en casa, puede conectar desde cualquier parte del mundo a través de Internet y dar las luces o abrir y cerrar los visillos, para que parezca que hay alguien dentro. La casa tiene una instalación de seguridad con cámaras de vídeo, de modo que el propietario puede ver en cualquier momento si hay alguien merodeando, incluso también a través de Internet.
Los contadores de la luz, el agua y el gas se pueden leer a distancia. Unos detectores de humo desconectan la entrada de gas si detectan alto nivel de monóxido de carbono. Desde cualquier terminal de ordenador el propietario puede cargar todos estos datos mucho más rápidamente que con un módem convencional.
La cafetera o la tetera se puede encender desde cualquier habitación de la casa o incluso desde fuera. Con un escáner en la cocina se registra el consumo de todos los alimentos e incluso se puede hacer una lista de los que se agotan y hacer el pedido por módem a cualquier supermercado. En el estudio hay todo lo necesario para el trabajo de oficina inclusos un sistema de videoconferencia. Gracias a los últimos adelantos se puede acceder también a los sistemas de información y atención sanitaria del Gobierno, e incluso a consultar médicas on-line.
Para los niños existen conexiones con la red del colegio, de modo que pueden recoger sus tareas y acceder a una base de datos. A esta red pueden entrar también los padres para saber si sus niños están haciendo la tarea que les han mandado o para leer las últimas notas. Si los niños necesitan ayuda para hacer su tarea, pueden pedírsela a su padre por ordenador, tanto si se encuentra en la oficina como en cualquier parte del mundo.
Pero si lo niños son más pequeños, la red de la escuela se sustituye por una conexión con cámaras instaladas en la guardería para que los padres puedan verlos cuando deseen. También se puede acceder a distancia el riego automático del jardín. En el garaje hay conexiones especiales para poder comprobar si el microprocesador instalado a bordo del coche ha detectado alguna posibilidad de avería. El sistema de comunicaciones conecta toda las habitaciones pero para que los equipos no interfieran demasiado, el armario de control, que no ocupa mucho más que un horno microondas, está instalado en el trastero.
El director gerente de Laing dice: "Esta casa nos ha dado una oportunidad de primera mano para crear la infraestructura necesaria para que funcionen todos estos sistemas. Ahora van a ir incorporándolos a todas nuestras casas".
Los nuevos sistemas "domótico" sólo suponen unas 1.000 ..... más (1.510 euros) en el precio de la casa, aunque en definitiva el usuario es el que decide los equipos que quiere .......
Pero no es sólo en la vivienda donde se pone de manifiesto la revolución de la tecnología de la información. Muchos hoteles también ofrecen este tipo de instalaciones y los propietarios de establecimientos pequeños se dan cuenta de que, si quieren ganar más clientes, deben instalar televisión interactiva, conexiones para Internet, sistemas de videoconferencia e incluso otros que permitan al cliente pagar su factura desde su teléfono móvil y desde cualquier parte del mundo.
El clásico teléfono en la mesilla se ha convertido ahora en una conexión con la propia oficina del cliente y en todas las habitaciones hay enchufes que responden a los tipos utilizados en cualquier parte del mundo. Como dice un portavoz de una cadena hotelera: "Las habitaciones de los hoteles ya no son cuatro paredes con una cama y un sillón, sino prolongaciones de la oficina o del cine. Los viajeros esperan hoy día encontrar en el hotel lo que ya tiene en su casa o en su ofician"
