Venus Williams y Mónica Seles aseguran medalla a Estados Unidos

Venus Williams y Monica Seles superaron ayer los cuartos de final del torneo femenino de tenis de
los Juegos de Sydney 2000 y aseguran a Estados Unidos al menos la medalla de plata olímpica, ya que
se enfrentarán hoy lunes en una de las semifinales.
Pero los últimos obstáculos que ambas tuvieron que superar para llegar a la ronda de las cuatro mejores de la competición fueron muy diferentes.
Seles, tercera cabeza de serie, solventó gran facilidad su compromiso de cuartos de final ante la belga Dominique van Roost (6-0 y 6-2), mientas que la mayor de las hermanas Williams, segunda favorita, tuvo que dar lo mejor de sí misma para derrotar a la española Arantxa SáncVicario en tres sets, por 3-6, 6-2 y 6-4, en dos horas y dos minutos de juego.
La española tuvo contra las cuerdas a la actual campeona de Wimbledon y del Abierto de Estados Unidos, pero al final se impuso el poderío físico de la estadounidense, que ya encadena 30 partidos ganados de forma consecutiva.
Seles y Williams lucharan el lunes por un puesto en la final olímpica a las 11.00 hora local, en el primer partido programado en la pista principal del Centro de Tenis de Nueva Gales del Sur.Venus es la gran favorita.Le ha ganado a Seles las cuatro veces que ambas se han enfrentado.
La otra semifinal la disputarán la australiana Jelena Dokic y la rusa Elena Dementieva, décima cabeza de serie, dos jugadoras que no figuraban entre las candidatas a medalla.La eliminación de la estadounidense Lindsay Davenport, primera favorita, y la española Conchita Martinez (4), que iban por la misma zona del cuadro, les ha facilitado el camino.
Dokic dio ayer la sorpresa y derrotó a la surafricana Amanda Coetzer (7) en tres sets, por 6-1, 1-6 y 6-1, mientras que Dementieva se deshizo de la austriaca Barbara Schett (12) por 2-6, 6-2 y 6-2.
En el torneo masculino se completó la relación de clasificados para los cuartos de final.El marroquí Karin Alami, el suizo Roger Federer, el bielorruso Max Mirnyi y el alemán Tommy Haas se incorporaron hoy a una lista en la que ya figuraban el español Juan Carlos Ferrero (8), el francés Arnaud di Pasquale, el ruso Yevgeny Kafelnikov (5) y el brasileño Gusrtavo Kuerten (2).
Haas dejó la parte de arriba del cuadro sin cabezas de serie al vencer al español Alex Corretja (6) en dos sets, por 7-6 (9-7) y 6-3, y se enfrentará en cuartos de final a Mirnyi, que superó al argentino Mariano Zabaleta por 7-6 (7-4) y 6-2.
Alami dejó fuera del torneo al francés Fabrice Santoro, el jugador que fulminó a Marat Safín, nuevo número uno del mundo, en la primera ronda del torneo.El marroquí se hizo con la victoria por 6-2, 5-7 y 6-4.Su próximo rival será Federer, verdugo hoy del sueco Miakel Tillstrom (6-1 y 6-2).
Pero el partido "estrella" de los cuartos de final lo protagonizarán el lunes Kafelnikov y Kuerten, que se perfila como el principal candidato al primer puesto del podio y que ha confesado que la medalla de oro es "una obsesión" para él.Ambos se han enfrentado en seis ocasiones, con balance favorable al braño (4-2).
El otro encuentro de cuartos de final lo disputarán Juan Carlos Ferrero y Arnaud di Pasquale.Será la primera vez que se enfrenten el francés y el español.
En la competición masculina de dobles, los ídolos australianos Todd Woodbridge y Mark Woodforde, más conocidos como los "Woodies", que han ganado once títulos del Grand Slam, ya están en las semifinales.Ellos y Jelena Dokic son los únicos que pueden dar ua alegría al tenis australiano en estos Juegos.