Y cómo se formó "Patacón"? Estas dos grandes montañas de basura, de casi 52 metros de altura cada una, no se levantaron de la noche a la mañana.
Desde 1985 estos gigantes basureros le "robaron" el nombre al cerro natural que está próximo a las instalaciones del relleno sanitario en Cerro Patacón y, ¡prepárense!, viene otra montaña más.
Todos aportamos una cuota para que esta gran mole de desechos se constituyera y hoy se replique en cada rincón del país, porque la basura no podemos esconderla. Es un enemigo que también nos delata.
Lo peor es que la generación de basura continúa aumentando, tanto así que actualmente se produce lo que se esperaba en el 2010, hecho que complica el manejo que se tenía planificado.
A Alonso Filós, administrador del relleno sanitario en Cerro Patacón,le preocupa la situación, ya que mientras los estudios indicaban que para estas fechas la generación diaria de basura en la ciudad de Panamá y el distrito de Panamá estaría en 1,300 toneladas, la realidad muestra lo contrario, ya que se están generando diariamente más de 1,800 toneladas.
Esto reduce el periodo de vida útil del vertedero sanitario de Cerro Patacón que se había marcado hasta el año 2030, según un estudio hecho por la Agencia Internacional de Cooperación de Japón (JICA) en el 2002.
Este estudio se denominó como el "Plan Maestro" para el manejo de los desechos sólidos no peligrosos en Panamá e incluye mejorar el servicio de recolección para que la ciudad tenga un ambiente sano, adecuar el relleno sanitario para reducir su impacto ambiental y disminuir la generación de basura.
Este último punto es de vital importancia, ya que según Ikuo Mori, del equipo de Expertos la JICA, la población debe aprender a consumir menos materiales y a disminuir la carga de desechos.
Mori explicó que, debido al crecimiento de la población y por el aumento en el consumismo, se tuvieron que hacer modificaciones al plan y actualmente, desde el mes de enero, se inició su ejecución.
"Ahora hay muchas edificaciones y expansión en la ciudad. Y esto afectó mucho el estudio hecho en el 2002", dijo Mori a Panamá América.
Y es que revisando 4 de los 8 tomos de la investigación hecha por la JICA, en el año 2002 se generaban mil toneladas de basura por día, pero ahora se producen 800 toneladas más.
Y esta situación no es sólo de la metrópolis. El panorama es tétrico a nivel nacional. Este es el diagnóstico que hizo Natalia Young, directora nacional de protección y calidad ambiental de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), al preguntársele sobre el tema.
Young fundamentó su opinión en el hecho de que en el país no hay lugares adecuados para disponer o tratar los residuos o desechos sólidos.
Estos datos fueron revelados en el análisis sectorial de los residuos sólidos en Panamá, hecho en octubre del 2001.
El estudio también indicó que de estos 31 municipios, tres de ellos (Panamá, David y Boquete) realizan una disposición final con algún grado de control, aplicando parcialmente las técnicas de un relleno sanitario.
"El problema es de recolección, de disposición, y esto genera algún tipo de crisis. Además, la población está creciendo y esto genera más residuos sólidos en nuestras casas", añadió la experta en el tema ambiental.
Provincias ahogadas en basura. La basura se esconde en todo el país. Su manejo no deja de ser un problema en Colón, en Veraguas, Chiriquí, Coclé y en Panamá Oeste. Así lo describen nuestros corresponsales.
En Colón se producen 221 toneladas de basura, según la ANAM. Se estima que cada colonense genera 0.94 kilogramos (casi dos libras) de basura al día.
Esto se ha convertido en un verdadero problema, porque no se cumple con los horarios para sacar las bolsas con los desechos y a veces los vehículos de recolección sufren desperfectos.
Delfia Cortez reportó que hay lugares donde la comunidad se queja de la tardanza en recoger los desechos y también hay una lucha con los pepenadores que abren las bolsas para buscar latas o desechos.
Pero si en Colón llueve, en Chiriquí no escampa. Allá la generación de desechos se marca en 250 toneladas diarias. Marcelino Rosario informó que hay un vertedero clandestino en Volcán que opaca el esplendor turístico, ya que está en una de las entradas al imponente Volcán Barú.
En David, Jaime Saldaña reportó que hace mucho tiempo que en la ciudad no se toca el tema de la basura y es porque cuenta con un relleno sanitario controlado, el cual ha sido mejorado e incluso está en posibilidad de recibir los desechos sólidos de otras regiones. Este relleno es administrado por la empresa Servicios Ambientales de Chiriquí S. A. (Sach).
Pero esta solución no ha llegado a otras provincias. En Santiago de Veraguas hay crisis. Melquíades Vásquez, informó que la empresa recolectora cerró operaciones por la falta de pago de los clientes, lo cual agrava la situación.
Por su parte, Sugeiris Mitre, corresponsal en Azuero (Herrera y Los Santos), manifestó que la recolección y el tratamiento de la basura es uno de los mayores dolores de cabeza de los lugareños. En Herrera y Los Santos se producen cerca de 115 toneladas de basura. Aunque las autoridades tratan de paliar el problema, el sistema de recolección no es eficiente y proliferan los vertederos ambulantes.
En tanto, en Penonomé, provincia de Coclé, donde se acumulan 138 toneladas de basura diariamente, el problema ha empeorado con la llegada de las lluvias. Elena Valdéz, corresponsal en esta zona, explicó que los moradores se quejan de que el Municipio y la empresa recolectora y la ciudad de Penonomé es un caos.
Mientras esto ocurre en provincias centrales, Paulina Asprilla, corresponsal, explicó que en La Chorrera y Arraiján los moradores se quejan de que las empresas que prestan el servicio demoran hasta 15 días en recoger los desechos.
