Las temperaturas gélidas que se registran por todo el área del Este y Centro del país pudieron afectar el toque de muñeca del alero LeBron James, que no pudo anotar los puntos decisivos y su equipo de los Cavaliers de Cleveland perdió en la prórroga 102-93 ante los Bulls de Chicago.
Todo lo contrario sucedió con el alero sudanés Luol Deng y el base novato Derrick Rose, que fueron de menos a más para ser los jugadores claves que permitieron la victoria de los Bulls y evitar cuatro derrotas consecutivas esta temporada ante los Cavaliers.
James tuvo en sus manos el conseguir la victoria en el tiempo reglamentario, pero un tiro de dos puntos lo falló en el último segundo y se fueron a la prórroga, que forzó Rose con dos tiros de personal anotados antes del error de la estrella de los Cavaliers.
La prórroga fue una exhibición para los Bulls, que anotaron 12 de los primeros 13 puntos, liderados por Rose que a los 52 segundos de haberse iniciado los cinco minutos de tiempo extra encestó un triple que iba a establecer la marcha del partido.
Otro triple del base Kirk Hinrich con 3:34 minutos puso el parcial de 93-87 y los Cavaliers, con James sin su mejor inspiración ya no tuvieron ninguna opción de ganar el partido, que les rompió una racha de tres triunfos consecutivos.
Deng con 22 puntos, ocho rebotes, cuatro recuperaciones de balón y tres asistencias, encabezó una lista de seis jugadores de los Bulls que anotaron en doble dígitos, incluido el alero argentino, el reserva Andrés Nocioni.
Rose, que no empezó bien como hace en cada partido, luego volvió a encontrar su mejor juego, para aportar 16 puntos con seis asistencias y ser clave en la remontada de los Bulls (18-22).
Seleccionado con el número uno en el pasado sorteo universitario, Rose confirma que fue una buena elección por parte de los Bulls, algo que reconoció el propio James, cuando dijo que se trataba de un "jugador especial".
El alero Tyrus Thomas aportó 15 puntos con siete rebotes para ser otro de los jugadores que bajo la dirección del nuevo entrenador Vinny Del Negro comienzan a ofrecer las posibilidades que tienen de triunfar en la NBA.
Hinrick, el hombre que le da minutos a Rose, aportó 12 puntos con cinco asistencias, mientras que Drew Gooden y Nocioni lograron 11 tantos cada uno.
Nocioni jugó 38 minutos para anotar 4 de 11 tiros de campo, falló tres intentos de triples, y estuvo perfecto desde la línea de personal, con 3-3, capturó seis rebotes y recuperó dos balones.
James con 28 puntos, 14 rebotes y siete asistencias fue el líder indiscutible de los Cavaliers, pero falló 20 de los 28 tiros que hizo a canasta.
Mientras que el base Mo Williams aportó 26 puntos y el escolta Delonte West, antes de fracturarse la muñeca derecha en un choque con Rose, llegó a los 11 tantos para los Cavaliers (30-7), que con la derrota pierden también la mejor marca de la liga que vuelve a ser de nuevo para Los Ángeles Lakers (31-7), que tuvieron jornada de descanso.
Otra perdida importante para los Cavaliers fue la baja de West, que podría estar varias semanas sin jugar antes que se recupere de la lesión.
Esta vez el pívot brasileño Anderson Varejao no fue la sorpresa para su equipo al quedarse con sólo cuatro puntos (2 de 7 tiros de campo), cinco rebotes y dos tapones, en 39 minutos que estuvo en el campo.
